Grand Prix des Pays-Bas – Essais Libres 3 : Les McLaren sur une autre planète

Après la journée de rentrée des classes vendredi, les pilotes retrouvent leurs monoplaces ce samedi matin à Zandvoort pour le troisième et dernière séance d’essais libres du week-end. En raison de plusieurs interruptions lors des EL2, les pilotes ont perdu beaucoup de temps de roulage et se présentent donc rapidement en piste.

Kimi Antonelli et Isack Hadjar sont les premiers à signer un temps. Contraint d’abandonner sa Racing Bulls en bord de piste hier à cause de problèmes moteur, le pilote français compte sur cette dernière partie de saison pour retrouver de la confiance après plusieurs Grand Prix difficiles pour lui au coeur de l’été.

Après 20 minutes de séance, Lando Norris met tout le monde d’accord en signant un temps plus rapide de huit dixièmes par rapport au très performant Fernando Alonso. Très rapides depuis le début du week-end, les Aston Martin pourraient créer la surprise sur un tracé qui semble bien convenir à l’AMR25.

Norris est très vite rejoint par son coéquipier Oscar Piastri en haut de la feuille des temps. Les McLaren, encore grandes favorites pour la victoire, visent un cinquième doublé consécutif, série qui court depuis le Grand Prix d’Autriche fin juin.

La température de la piste monte jusqu’à 25 degrés, ce qui permet aux pilotes d’améliorer leurs chronos, d’autant que les réservoirs se vident pour se tester avant les qualifications. Ce qui permet notamment à la McLaren de Norris de passer sous la barre des 1 minute 9, le rapprochant du record de la piste.

Une scène surprenante se produit à 10 minutes de la fin de séance. Souhaitant rentrer aux stands, George Russell se rabat vers la droite en sortant du dernier virage alors qu’Alonso allait débuter un tour rapide en dépassant Russell… par la droite. Par conséquent, c’est l’Espagnol qui finit par rentrer dans la Pit Lane tandis que le Britannique est contraint de refaire un tour.

La séance se termine avec sans surprise les deux McLaren en tête, Norris devançant Piastri. Ensuite, c’est un gouffre que les sépare du reste du peloton. Russell complète le top 3 devant Carlos Sainz et Max Verstappen. Ces pilotes concédant autour de 9 dixièmes aux monoplaces oranges.

Chez Ferrari, Charles Leclerc se classe 6e et Lewis Hamilton 14e. Beaucoup de travail attend l’équipe de Frédéric Vasseur pour remonter vers l’avant du peloton. Du travail également à prévoir chez Alpine avec les deux derniers temps pour Pierre Gasly et Franco Colapinto à deux secondes du meilleur temps.

A noter que de nombreux pilotes se sont plaints du trafic pendant cette séance. Circuit étroit à l’ancienne où les dégagements sont peu nombreux, Zandvoort ne pardonne pas les erreurs et même s’il est possible de doubler, la séance de qualifications prévue à 15h sera plus importante qu’ailleurs.

Le classement des Essais Libres 3 du Grand Prix des Pays-Bas