Franz Tost a réussi sa mission avec AlphaTauri, l’autrichien revient sur sa décision de quitter l’équipe

La semaine dernière à Baku, AlphaTauri a annoncé le départ de Franz Tost à la fin de la saison, remplacé par l’actuel directeur sportif de la Scuderia Ferrari Laurent Mekies. Ce dernier prendra la tête de l’écurie. Cette conférence de presse du vendredi était l’occasion pour l’Autrichien de revenir en détail sur cette retraite.

« Il est temps de partir. 67 ans. Je pense que c’est le moment où je vais passer le relais à d’autres personnes qui peuvent faire un bien meilleur travail que moi. Je pense que c’est la bonne façon de procéder et j’attends avec impatience le moment où Peter Bayer et Laurent Mekies prendront la tête de l’équipe. »

« La Formule 1 me manquera, bien sûr. J’adore la Formule 1, mais on ne sait jamais : peut-être que je ferai du karting, ou peut-être que je recommencerai à courir. »

Franz Tost évoque ses 18 dernières années

Depuis ses débuts, l’Autrichien n’a cessé de développer la filière des jeunes pilotes pour permettre de faire éclore des talents. Bien sûr, Max Verstappen et Sebastian Vettel en sont les principaux exemples mais Franz Tost ne se contente pas de citer ses derniers : il montre la réussite de nombreux autres pilotes et leur progression.

« Vous savez quand Dietrich Mateschitz a décidé d’acheter Minardi, il a dit qu’un des piliers principaux était de former des jeunes pilotes pour Red Bull et c’est ce que nous avons fait. » explique-t-il.

« Avec le recul, il y avait des pilotes très compétents comme Sebastian Vettel, puis, bien sûr, Verstappen. Je sais qu’ils ont gagné beaucoup de courses, de championnats et ainsi de suite – mais il y a aussi d’autres pilotes, ils étaient vraiment rapides, comme Carlos Sainz, comme Pierre Gasly, Daniel Ricciardo et maintenant Yuki Tsunoda » dit-il. « Et il y a quelques pilotes qui se sont beaucoup améliorés au fil du temps dans notre équipe et qui ont fait un travail très professionnel, ils se sont développés eux-mêmes et c’est bon à voir. »

Horner reconnaissant envers Tost

Interrogé sur le départ de Franz Tost, le Team Principal de Red Bull la rigueur de son collègue autrichien, qui a notamment joué un grand rôle dans le développement de la filière jeune de Red Bull.

« Il a fait un travail formidable avec les jeunes pilotes : très discipliné, il les obligeait tous à faire du karting, à faire de la gym » précise-t-il. « Je crois que l’une de ses célèbres devises est la suivante : chaque jour passé en dehors d’un circuit est un jour perdu dans votre vie. Et cela incluait Noël et probablement le réveillon du Nouvel An ! Sa contribution est donc énorme. Il est compréhensible qu’il pense qu’il est temps de prendre un peu de recul, mais la contribution qu’il a apportée à Toro Rosso et, bien sûr, à AlphaTauri, en développant et en nourrissant ce jeune talent, est tout à fait remarquable » a dit Horner en conférence de presse.

Toto Wolff et son passé commun avec Franz Tost

« Nous sommes tous deux Autrichiens… Nous avons donc un passé commun : nous avons commencé à courir sur l’ancien Österreichring, tous deux instructeurs dans la même école de course – l’école de course Walter Lechner – et Franz y était évidemment 45 ans avant moi ! » dit-il en rigolant. « Mais en fait, nous nous sommes manqués de peu, de quelques années. Nous avons donc parcouru un long chemin »