Mario Andretti siègera au conseil d'administration de l'équipe GM/Cadillac
La Formule 1 a annoncé lundi l'approbation de l'entrée de General Motors et Cadillac comme nouvelle équipe sur la grille, marquant l'arrivée d'un constructeur automobile américain emblématique, au sommet du sport automobile.
Cette annonce, issue d'une candidature initiée par Andretti Global, bouleverse le monde de la F1 et pourrait renforcer l'intérêt pour le marché américain en plein essor avec l'arrivée de ce constructeur historique. Elle survient deux jours après le Grand Prix de Las Vegas.
Dans un communiqué, la F1 a déclaré avoir « conclu un accord de principe avec General Motors (GM) pour soutenir l'intégration de GM/Cadillac en tant que 11ème équipe sur la grille de Formule 1 à partir de 2026. »
Ce choix met fin à une saga de plus d'un an, marquée par des tensions au sein de la F1. Après que Andretti Global ait déposé sa candidature et obtenu l'approbation de la FIA, l'aspect commercial, contrôlé par Liberty Media, l'avait rejetée, doutant de la capacité d'Andretti à apporter une valeur ajoutée au sport et à être compétitive. Cependant, l'engagement de GM à devenir une équipe « usine », concevant à la fois un châssis et un moteur a débloqué la situation.
« Nous avons maintenu un dialogue avec General Motors et ses partenaires de TWG Global, qui contrôle désormais Andretti Global, concernant la faisabilité de cette entrée après l'évaluation commerciale et la décision de la F1 en janvier 2024 », précise le communiqué. « Au cours de l'année, ils ont franchi des étapes opérationnelles et confirmé leur engagement à développer l'équipe GM/Cadillac, GM devant devenir fournisseur de moteurs à une date ultérieure. La Formule 1 est donc heureuse de poursuivre ce processus et fournira des mises à jour en temps voulu.»
General Motors a confirmé qu'il prévoit de construire son propre moteur« d'ici la fin de la décennie », sans préciser de date exacte.
Un tournant stratégique pour GM et Cadillac
« Rejoindre la Formule 1 est un honneur pour General Motors et Cadillac », a déclaré Mark Reuss, président de GM. « Nous sommes déterminés à rivaliser avec passion et intégrité, et à élever ce sport pour les fans du monde entier. Cela représente une plateforme mondiale pour démontrer notre expertise en ingénierie et notre leadership technologique à un niveau totalement nouveau. »
Mario Andretti, ancien champion du monde de F1, siègera au conseil d'administration de l'équipe. « Ma première passion a toujours été la Formule 1, et, 70 ans plus tard, le paddock reste mon endroit préféré », a-t-il confié. « Pouvoir encore participer à ce stade de ma vie est incroyable. Je dois me pincer pour y croire. »
L'histoire avait pris une tournure politique après qu'Andretti s'était rendu à Washington D.C., invité par des législateurs, pour discuter des obstacles rencontrés. Cela avait conduit à une enquête du département de la Justice sur de possibles violations des lois antitrust par Liberty Media. Cette enquête pourrait toutefois être close avec l'arrivée de GM/Cadillac.
« Si Andretti et GM ont trouvé un accord pour entrer en F1, les autorités fédérales pourraient classer l'affaire », estime Daniel Francis, professeur à la NYU et expert en droit antitrust.
C'est donc General Motors et Cadillac qui seront responsables des performances de l'équipe, sous la surveillance de l'œil aiguisé de Mario Andretti.
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