Lando Norris : "J'ai la confiance de dire que j'ai définitivement ce qu'il faut" pour 2025
Lando Norris a expliqué que la plus grande leçon qu'il a tirée de sa saison 2024 est la certitude qu'il a "ce qu'il faut" après sa bataille contre Max Verstappen pour le championnat du monde. Le Britannique a admis avoir gagné en confiance en lui, alors qu'il n'avait pas toujours ressenti cela par le passé.


Alors que Max Verstappen et Red Bull ont connu un début de saison dominant, McLaren est devenue de plus en plus compétitive au fil de l'année, ce qui a fait de Lando Norris le principal rival de Max Verstappen pour le titre.
Le Britannique n'a finalement pas réussi à combler l'écart avec le Néerlandais, qui a décroché son quatrième titre de champion des pilotes à Las Vegas, mais après sa victoire lors de la finale de la saison à Abu Dhabi, Lando Norris a admis avoir gagné en assurance tout au long de 2024.
Interrogé sur ses chances pour le championnat en 2025, compte tenu de la confiance acquise cette saison, Lando Norris a répondu : « Bien sûr. J'y croyais déjà cette année, mais c'était juste un peu trop tard. »
« J'ai certainement des choses à améliorer, à revoir et à corriger. Cependant, je pense que la chose que j'ai le plus apprise et gagnée cette année, c'est la confiance en moi. Ça paraît très simple, mais j'ai toujours été l'opposé, du genre à devoir prouver les choses à moi-même avant d'y croire. Cette année, oui, j'ai fait des erreurs et je n'ai pas assez bien combattu Max, mais c'était un bel effort. La chose que j'ai retenue, c'est que j'ai ce qu'il faut », affirme-t-il.
« Et ce n'est pas un excès de confiance, c'est juste que je sais quelles erreurs j'ai commises, je sais de quoi je suis capable, et je sais que si je m'améliore dans ces domaines, c'est clairement possible. Donc, je suis enthousiaste. Autant j'ai hâte que cette saison se termine pour prendre des vacances, autant je suis vraiment impatient d'être à l'année prochaine. »
Lando Norris a franchi un cap cette saison
Lando Norris a également développé sur les performances dont il a le plus tiré d'enseignements en 2024, citant plusieurs de ses duels en piste avec Max Verstappen. « Honnêtement, ce sont probablement les moments difficiles qui vous apprennent le plus », a-t-il expliqué. « C'est assez vrai, ce que les gens disent. Mais ces moments compliqués, mes batailles avec Max, et d'autres situations au cours de la saison… »
« J'ai clairement franchi un cap cette saison. J'ai évidemment perdu certaines opportunités, et il y a peut-être eu trois départs où j'ai perdu une ou deux positions. Mais c'étaient souvent des positions face à Max, ou à Budapest contre Oscar [Piastri], des petites choses comme ça. »
« Mais aucune d'elles, avec le recul, ne m'a donné l'impression de ne pas avoir ce qu'il faut. Ces moments sont venus uniquement dans mes affrontements directs avec Max. Et c'est Max l'affronter dans n'importe quelle situation est toujours compliqué, et personne ne s'amuse à courir contre Max. »
Une bataille serrée
La saison a été marquée par le duel entre ces deux pilotes. Cette saison Max Verstappen n'a plus été aussi intouchable que lors des dernières saisons.
« Je pense que le Mexique a marqué un tournant où il a été prouvé que tout ce qu'il fait n'est pas parfait. Et je pense que si nous revenons à Austin, au virage 12, la majorité des pilotes, ou presque tout le monde sur la grille, ainsi qu'à l'extérieur, étaient en désaccord avec le fait que j'aie reçu une pénalité. Nous aurions dû soit tous les deux en recevoir une, soit aucun. »
« Mais tout cela mis à part, je n'ai pas douté de moi cette année, du point de vue du rythme. Et je pense que j'ai renforcé ma confiance. Par exemple, en qualifications, il y a 12 mois à Abu Dhabi, j'avais raté mon tour en Q3 alors que j'aurais dû faire P2 après une grosse glissade dans les virages 12 et 13 », explique-t-il.
« Cette année, j'ai su boucler mes tours. J'ai progressé dans tous ces domaines. Et c'était plus une lutte directe, face à l'un des meilleurs du monde. Ce que vous ne voyez pas de l'extérieur, ce sont ces moments où, si j'avais fait certaines choses, nous nous serions crashés.
« Ces moments où vous acceptez de perdre une bataille, c'est ça. Et c'était lié à notre position lors des six ou sept premières courses de l'année, où nous avons perdu trop de points. Je n'étais tout simplement pas en mesure de gagner autant que je le voulais. »
« Mais je ne dis pas cela comme une excuse. Ce que je dis, c'est que je n'avais pas ce qu'il fallait cette saison pour combattre Max et livrer ce que je devais livrer. Mais cela m'a donné le sentiment que, si je m'améliore ici et là, pour la première fois, j'ai la confiance de dire que j'ai définitivement ce qu'il faut », conclut-il.
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