Grand Prix de Miami – Qualifications Sprint : Kimi Antonelli surprend les deux McLaren

Les conditions étaient chaudes pour ces Qualifications de la course Sprint puisqu’il faisait 28°C dans l’air et 48°C sur la piste, avec un grand soleil qui brillait afin de faire honneur au surnom de Sunshine State de la Floride.

Oliver Bearman a pu participer à la séance puisque ses mécaniciens ont été en mesure de réparer les dégâts causés par sa sortie de piste lors de la séance d’essais libres. Le Français Isack Hadjar a vu sa première tentative annulée pour avoir franchi les limites de la piste alors que Charles Leclerc et Gabriel Bortoleto ont touché le mur à la sortie du virage 16 mais sans conséquences pour les deux pilotes.

Par contre, la grosse surprise fut que Yuki Tsunoda a été éliminé au volant de sa Red Bull, avec seulement le 18ème temps. L’écart avec son coéquipier Max Verstappen était abyssal, à plus de 1,3 seconde. Pour sa défense, le Japonais n’a pas été en mesure de faire sa deuxième tentative car il a franchi la ligne de départ trop tard. Jack Doohan a connu la même mésaventure. L’Australien n’a ainsi pas manqué de faire part de son profond mécontentement dans la radio.

A noter que Max Verstappen a semblé avoir gêné à la fois Lando Norris et Lance Stroll lors de son tour de décélération mais il ne fut pas inquiété par les commissaires de la FIA.

Les éliminés de la SQ1 : Stroll, Doohan, Tsunoda, Bortoleto et Bearman.

Lors de la seconde période, seule la moitié du plateau se sont élancés pour deux tentatives puisque Pierre Gasly, Esteban Ocon, Isack Hadjar, Fernando Alonso et Liam Lawson n’en ont effectué qu’une seule. Carlos Sainz ne fut même pas de finir le moindre tour puisqu’il a effectué un tout droit lors de son unique tentative. A l’inverse, son coéquipier Alex Albon a pu se hisser en SQ3 avec le huitième temps, juste devant Fernando Alonso et Isack Hadjar. Le Français a réussi à devancer Nico Hülkenberg pour seulement huit centièmes.

Les éliminés de la SQ2 : Hülkenberg, Ocon, Gasly, Lawson et Sainz

Lors de la dernière phase, Max Verstappen et George Russell ont été les seuls à sortir dès le feu vert. Les autres pilotes sont sortis à trois minutes du drapeau à damiers, ce qui a nécessairement créé un embouteillage à la sortie de la voie des stands et en piste. Isack Hadjar, dernier dans la file, est ainsi passé sur la ligne avec une seconde de marge sur le chronomètre !

Au final, la sensation est que Kimi Antonelli fut en mesure de signer le meilleur temps de la séance, devant les deux pilotes Oscar Piastri et Lando Norris. Le jeune Italien avait déjà été aux avant-postes pendant les deux premières parties de la qualification. On peut donc noter que son changement d’état d’esprit évoqué hier a porté ses fruits immédiatement. Son coéquipier, George Russell, n’a pas pu faire mieux que 5ème, à trois dixièmes de son coéquipier. Cela fait de Kimi Antonelli le plus jeune poleman de l’histoire de la F1, même si cela ne sera pas homologué puisque ce n’est que pour la course Sprint.

De notre envoyé spécial à Miami