Grande-Bretagne – Essais libres 1 : Ricciardo nage sur la piste de Silverstone

Au début de cette séance, la météo est totalement britannique. Le ciel est bel et bien gris et la piste est détrempée, contrairement aux prévisions du jeudi matin.

Valtteri Bottas est le premier pilote à prendre la piste, et la Williams dégage énormément d’eau, témoignant de la pluie qui a détrempé la piste. La plupart des pilotes réalisent un tour d’installation et rentrent aux stands, ne voulant pas prendre de risques dans des conditions piégeuses.

Après une demi-heure, il n’y a toujours aucune action en piste, la pluie continue toujours de tomber. La piste étant encore totalement détrempée, les pneus ne peuvent pas chauffer suffisamment pour permettre aux monoplaces de rouler en sécurité. On peut donc observer tous les pilotes dans le paddock, passant le temps comme ils peuvent tout comme les spectateurs britanniques venus déjà nombreux ce vendredi matin.

A mi-séance, toujours aucun temps n’a été signé par les vingt-deux pilotes. Certains d’entre eux ont tenté une sortie, mais n’ont même pas déclenché le chronomètre, rentrant après un nouveau tour d’installation. Dans le paddock, les journalistes de Canal + interviewent différents responsables d’équipe, qui estiment tous qu’il est impossible de rouler dans ces conditions plus qu’humides. Esteban Gutierrez retourne aux stands après un tour d’installation et s’immobilise à la fin de celle-ci, pour engager une procédure de départ très réussie. Mais celle-ci ne conduit pas sur un tour lancé, le Mexicain réitérant l’opération une nouvelle fois. C’est le moment des tests de départ sur piste humide chez Sauber.

Après une heure, la pluie domine toujours la première séance d’essais libres. En effet, aucun pilote n’a pu tenter de la défier tandis que Sebastian Vettel dispose de la piste pour lui seul. Mais le triple champion du monde ne prend pas le risque de faire des dégâts sur sa RB9 et rentre également aux stands.

A quinze minutes de la fin , un premier pilote déclenche le chronomètre : Daniel Ricciardo s’élance enfin et fait le bonheur du public qui n’a pu voir beaucoup de monoplace ce matin. Il signe donc le meilleur et premier temps en 2:00:029. Le pilote Toro Rosso améliore la marque en 1:57:992 avant d’être rejoint en piste par Jules Bianchi. Et c’est le Français qui réalise le second chrono de cette séance en 2:10:529. Durant le tour du Niçois, de nombreux pilotes sont également sortis des stands ce qui procure un peu d’animation pour les dix dernières minutes de cette séance. Lewis Hamilton fait partie de ceux qui sont partis à la recherche du chrono et l’Anglais signe le meilleur temps en 1:55:458. Mais la piste reste très piégeuse, comme en témoigne Charles Pic qui termine dans le mur de pneus, un aileron avant en moins. Le pilote Caterham abandonne sa monoplace sur place, provoquant un double drapeau jaune dans le secteur pour quelques dizaines de secondes.

Alors que le drapeau à damier est agité, c’est Daniel Ricciardo qui signe le meilleur temps en 1:54:249 devant Nico Hulkenberg et Pastor Maldonado. Seuls onze pilotes auront réalisé un tour chronométré durant cette séance qui aura été animée uniquement dans les dix dernières minutes avec une pluie empêchant les équipes de réaliser le programme prévu.

Résultats des Essais libres 1 du Grand Prix de Grande-Bretagne 2013 :