Helmut Marko compare Max Verstappen à Ayrton Senna

Helmut Marko, le responsable du programme de développement des jeunes pilotes de Red Bull, estime que Max Verstappen – qui débutera chez Toro Rosso en 2015 – est de la trempe des plus grands.

Interrogé sur le site officiel de la F1 pour savoir à quel autre pilote, le Néerlandais pouvait être comparé, il a répondu : « Probablement Ayrton Senna. Il est un talent exceptionnel ce qui n’arrive qu’une fois en plusieurs décennies. Vous ne devez pas regarder son âge. Il a parlé avec des gens qui étaient des experts du développement des jeunes et ils disent tous qu’en terme d’âge mental il a plutôt 22 ans que 16. »

Même si Verstappen est jeune et a peu d’expérience en monoplace – seulement une saison, Marko estime qu’il a l’expérience et le talent suffisant pour être performant en Formule 1 : « Et regardez ses capacités derrière un volant, il fait de la compétition automobile depuis qu’il a quatre ans – de manière professionnelle. Donc nous nous attendons à ce qu’il soit compétitif dès la première course. »

Helmut Marko a également démenti le fait que Toro Rosso prenait un risque en faisant débuter un pilote aussi jeune – il aura 17 ans le 30 septembre : « Nous ne jouons pas à la loterie – nous savons ce que nous faisons. Et le succès [avec d’autres pilotes] nous prouve que nous avons raison. »