Nico Hülkenberg surprend Günther Steiner malgré trois ans sur la touche

Cantonné à un rôle de remplaçant durant trois ans, il n’aura pas fallu beaucoup de temps à Nico Hülkenberg pour impressionner sa direction chez Haas. Günther Steiner a récemment expliqué qu’il avait été étonné par la capacité de réadaptation de l’Allemand. Il met cela sur le compte de l’expérience.

« Il m’a surpris par sa rapidité d’exécution et d’intégration au sein de l’équipe. C’était assez étonnant de voir à quel point il comprenait immédiatement les gens. […] Mais c’est aussi la façon dont il aborde la course, il s’y prend de la bonne manière et fournit les bons efforts – il n’essaie pas d’en faire trop. Il sait exactement ce qu’il doit faire. C’est l’expérience. »

Retour déjà réussi ?

De retour pour sa 10e saison en F1 comme titulaire, Hülkenberg a été engagé afin de remplacer le jeune Mick Schumacher, qui n’avait pas donné satisfaction durant deux années. Bien qu’il a eu l’occasion de courir quelques fois en remplacement ces dernières saisons, le Team Principal de Haas a reconnu qu’il craignait au départ que le pilote de 35 ans n’ait besoin de temps pour se remettre au niveau. Il n’en est rien.

« Le doute était qu’après trois ans sans être pilote à plein temps, il lui faudrait combien de temps pour rattraper son retard ? », explique Steiner. « Cela ne lui a pas pris de temps parce qu’il était bien là dès le premier jour, ce qui est très bien. Il a été six ou sept fois en Q3 sur les 11 premières courses – ce n’est pas si mal et il a marqué neuf points, donc en course, il est plutôt bon ».

« C’est la voiture qui n’est pas assez bonne, donc nous devons travailler sur la voiture – je ne pense pas que nous ayons un problème de pilote. L’équipe est très satisfaite de Nico », a tenu à préciser le dirigeant italo-américain. 

Pour l’heure, Hulk se tient au 14ème rang du championnat et est le contributeur principal de son écurie, qui est 7ème des constructeurs.