Grand Prix d'Australie - Essais Libres 3 : Norris place McLaren en tête, les Aston Martin à l'agonie.

La stratégie est à revoir

Avec la suppression d'une zone de DRS, celle située le long de Lakeside Drive, les réglages et stratégies définis tout au long des deux premières séances d'essais libres du vendredi sont à revoir.
Cela a donc perturbé les plans initiaux prévus pour ces EL3.

Alpine et Alonso en forme, Vettel en difficulté

Durant les 20 premières minutes, chaque écurie appréhende cette nouvelle règle et se teste sur des relais longs.
Le grip de la piste évolue fortement sur ce circuit qui n'est créé que pour la Formule 1, une fois par an.
C'est dans ces conditions que l'expérience d'Alonso parle. Il pointe son Alpine en haut de la feuille des temps jusqu'au moment ou Sebastian Vettel provoque un drapeau rouge.

Le pilote Allemand est clairement en difficulté pour son premier week-end de course de l'année. Après avoir perdu son moteur en EL1, il n'a pu rouler en EL2.
A peine après 20min en EL3, il crashe son Aston Martin. Sans bobo pour le pilote, mais avec des dégâts assez importants sur sa monoplace le quadruple champion du monde compromet sa séance de qualification et bien évidemment sa course.

L'interruption a duré 11 minutes. 11 minutes essentielles de perdues pour toutes les équipes.

Une seconde partie de séance marquée par de nombreuses erreurs

A la reprise, c'est Max Verstappen qui se fait piéger. En proie a du fort sous virage depuis vendredi dans la dernière zone, assez lente, du circuit, il part en tête à queue dans le dernier virage. Sans conséquence, il repart immédiatement en piste. Mais cette perte de contrôle trahit les difficultés de Red Bull dans les zones lentes générant moins d'appuis.

La Red Bull n'est pas la seule a souffrir de ce phénomène, et de nombreux pilotes loupent leur entrée de virage.
La piste se rafraichi avec l'apparition de nombreux nuages, la température au sol passant de 39 degrés en début de séance à 30 degrés en fin de session.

L'autre problème rencontré par nombre de monoplaces est l'instabilité du train arrière à l'amorce des gros freinages. Les Mercedes sont les plus sensibles. Le marsouinage n'étant pas maîtrisé par les flèches d'argent, leurs pilotes doivent constamment reprendre une tendance au survirage au freinage.

Fin de séance écourtée

A quatre minutes du terme, Lance Stroll crashe la seconde Aston Martin dans un énorme sous virage. Si le pilote est indemne, les mécaniciens de l'écurie Anglaise vont être très sollicités pour que les deux monoplaces puissent participer à la séance de qualification dans deux heures. Ce drapeau rouge provoque immédiatement la fin de séance.

Juste avant ce crash, Lando Norris a réussi à placer sa McLaren en haut de la feuille de temps. Charles Leclerc et Sergio Perez complètent le podium en repoussant l'Alpine d'Alonso en quatrième place.

Max Verstappen qui est rentré aux stands contrarié n'est que 7ème, juste devant Lewis Hamilton. Le Néerlandais semble en difficulté avec ses réglages. Sa monoplace est très instable.

Finalement, les pilotes n'ont effectué qu'une quinzaine de tours en moyenne lors de cette session cruciale en vue des qualifications à venir et de la course.

Classement des essais libres 3