Qualification – Hamilton de glace au Mont Fuji !

Le pilote britannique Lewis Hamilton a pris cette après-midi sur le circuit de Fuji une pole position importante dans la lutte pour le titre pilote. Le pilote McLaren-Mercedes devancera demain pour le 16ème départ de la saison, la Ferrari de Kimi Raikkonen et la seconde McLaren de Heikki Kovalainen. Massa (Ferrari), principal rival d’Hamilton au championnat, est cinquième, juste derrière Alonso sur la première Renault.

La Scuderia Ferrari avait annoncé vouloir réaliser trois doubler pour les trois dernières courses de la saison, mais depuis quelques minutes, la tâche s’annonce difficile, Hamilton ayant signé le meilleur temps des qualifications.

Les conditions météorologiques sont meilleures que dans la mâtiné ; la piste s’est asséchée et le soleil brille, mais l’adhérence n’est pas à son meilleur niveau. On se souvient des trombes d’eau qu’il tombait l’an passé sur le circuit japonais.

La dernière partie des qualifications commence à peine, et c’est Kimi Raikkonen qui s’empare du meilleur temps provisoire. Le finlandais semble en forme aujourd’hui et devance alors son coéquipier, Felipe Massa. La Scuderia Ferrari annonce ses objectifs : le doublé.

Raikkonen dans son avant-dernier tour améliore la pole position, mais le jeune Anglais Lewis Hamilton ne lâche pas l’affaire. Actuellement en tête du championnat du monde, il place sa McLaren deux dixièmes plus vite que le finlandais dans son dernier tour rapide et s’adjuge définitivement la pole position.

La lutte a fait rage a tout niveau des qualifications. Hamilton prend la première position et devance Raikkonen, mais le classement qui suit n’est pas habituel : Kovalainen occupe la troisième position. Le finlandais aime le Japon, et le circuit de Fuji semble l’aimer également. L’an passé avec Renault, Kovalainen monté sur son premier podium en Formule 1. Aujourd’hui sur McLaren, il veut faire aussi bien et devance Fernando Alonso.

Le pilote espagnol sur Renault s’est montré têtu pour récupérer une position difficile à obtenir après les premières minutes de qualification. Alonso s’est en effet qualifié pour Q2 et Q3 dans les toutes dernières secondes… L’ibérique devance même la Ferrari de Massa pour 32 millièmes.

Derrière, Robert Kubica est 6ème, et seul représentant BMW dans le top 15. Nick Heidfeld ne récupère en effet que le 16ème temps après de grandes difficultés pour régler sa monoplace.

Les Toyota sont à domicile et veulent se faire voir ; Les deux pilotes sont dans le top 10. Jarno Trulli est 7, juste devant son coéquipier, Timo Glock, hauteur de très beau chrono dans les essais libres hier et ce matin.

Les Toyota devancent les deux pilotes Toro Rosso qui réussissent une nouvelle fois une très belle prestation en se classant en Q3. Sébastien Bourdais est 10ème et devancé par Vettel, mais semble plus chargé en essence pour le grand prix demain. La petite Scuderia n’a pas voulu mettre tout ses œufs dans le même panier.

Piquet est 12ème sur la seconde Renault. Le brésilien a fait bien meilleure impression en qualification que les Grands prix précédent et se fait encadrer par les Red-Bull Renault de Coulthard et de Webber. Suivent les deux Williams-Toyota de Nakajima et de Rosberg. Le pilote japonais, chez lui, devance son coéquipier, pour 80 millièmes.

Dans le fond de grille, Honda et Force India se partagent les dernières positions. L’équipe japonaise ne semble pas pouvoir progresser ce week-end contrairement à Toyota. Fisichella est bon dernier, à moins d’une seconde de Sutil, son coéquipier chez Force India. Paradoxalement, les Force India étaient les plus rapides en ligne droite aujourd’hui, avec notamment plus de 10km/h de différence avec les McLaren sur le Mont Fuji.

Résultat Qualifications – GP du Japon – Samedi 11 Octobre 2008 :