Ho-Pin Tung, pilote de réserve officiel de Renault

Renault a annoncé, il y a quelques jours, qu’Ho-Pin Tung, Jérôme D’Ambrosio et Jan Charouz seront les pilotes de réserve de l’équipe pour la saison 2010. Tung et D’Ambrosio sont tous les deux issus du programme du nouveau partenaire de Renault, Gérard Lopez. Ils avaient été liés à des sièges de course pendant l’hiver.

Tung, pilote chinois, a déjà roulé pour l’écurie pendant la session de tests jeunes pilotes de Décembre dernier à Jerez. Il est le troisième pilote officiel du Losange. L’homme de 27 ans a de l’expérience grâce au GP2 et a été leader en A1GP et Superleague. Il a également passé un test avec Williams en 2004 : « C’est vraiment un rêve qui devient réalité pour moi, mais c’est aussi le début d’une nouvelle aventure, » a déclaré Tung à propos de son contrat avec Renault. « À bien des égards tout commence à partir de maintenant. »

« Je veux profiter au maximum de l’équipe de F1 pour apprendre autant que je peux, pour absorber tout ce qui m’entoure et devenir un meilleur pilote. Mais je veux aussi apporter une réelle contribution et à chaque fois que l’équipe aura besoin de moi, je serai prêt à aider. Lors de ma première séance d’essais avec l’équipe à Jerez en Décembre dernier, les ingénieurs ont été impressionnés par ma vitesse et la précision de mon feedback technique. Gagner leur respect a toujours été mon principal objectif et je suis heureux, j’ai réussi à le faire. »

Il a également reconnu que sa participation pourrait promouvoir la Formule 1 dans son pays natal : « Mon nouveau poste avec Renault est une excellente nouvelle pour le sport chinois, » a déclaré Tung. « La Chine est toute nouvelle dans le sport automobile, en particulier en Formule 1, même s’il y a un Grand Prix à Shanghai depuis 2004. J’espère que je pourrai m’appuyer sur cette base et compter sur l’appui des nombreux fans en Chine. »

Le Belge de 24 ans, D’Ambrosio est un ancien champion international de Formule Master et vise cette année le titre GP2 pour sa troisième participation. Il a terminé au neuvième rang en 2009. Charouz rejoint Renault après avoir remporté l’an dernier, le titre LMS avec Aston Martin Racing. Le pilote tchèque de 22 ans revient en course cette année et a déjà obtenu le soutien de l’équipe du Losange en Formula Renault 3.5.