GP Allemagne – Essais libres 2 : Webber et Red Bull répondent à Ferrari

Juste avant le début de la séance, les informations météo ne laissent que peu d’incertitudes : la pluie ne devrait pas être de la partie et de nombreux pilotes prennent la piste. Sergio Perez est le premier à signer un temps avant que de nombreux pilotes ne l’imitent.

Mais Fernando Alonso signe rapidement un tour très rapide, comme ce matin avec les pneus tendres. Les équipes semblent avoir changé leur méthode de travail ce week-end, beaucoup de pilotes ont tout d’abord utilisé les pneus tendres avant de passer aux médium déjà ce matin. Après quelques tours, le premier incident survint avec l’arrêt de Daniel Ricciardo qui immobilise sa monoplace sur le côté de la piste, un nuage de fumée s’échappant de sa monoplace, sûrement de l’huile. Sebastian Vettel, en pneus médium parvient à se hisser a la seconde place en délogeant Lewis Hamilton qui était chaussé de ces mêmes gommes, et revient à moins d’une seconde du meilleur temps de Fernando Alonso réalisé en pneus tendres. Mais Mark Webber s’intercale par la suite entre l’Espagnol et l’Allemand. Du côté des Mercedes, on est semble t-il sur des longs relais en pneus tendres, sans doute pour travailler sur l’usure prématurée des gommes les plus tendres par la W002 depuis le début de saison. La Ferrari quand à elle, semble de retour à son meilleur niveau, Felipe Masse se classant juste derrière Sebastian Vettel, les trois pilotes derrière Fernando Alonso ayant des pneus médium.

Dans le milieu du classement, les Williams semblent un peu en retrait comparé a leurs concurrent directs, alors que Sebastien Buemi a pu prendre la piste malgré son accident du matin. Peu après, Vitaly Petrov chausse les pneus tendres de test aménés par Pirelli ce vendredi et signe le 5ème temps, à deux dixièmes de Felipe Massa, avant d’améliorer pour finalement le dépasser. Le russe attaque très fort et prouve que Lotus Renault est de nouveau là, du moins en essais pas comme à Silverstone. Après avoir chaussé les pneus tendres, Felipe Massa se révèle plus rapide que Fernando Alonso, et obtient la première place avec deux dixièmes d’avance, et repousse une seconde fois le chrono pour avoir une demi-seconde d’avance sur son coéquipier, avec les trois meilleurs secteurs.

Le Suisse de Toro Rosso par contre semble souffrir des conséquences de son accident matinal, n’ayant toujours effectué autour tour chronométré et les mécaniciens travaillent sur sa monoplace, tandis que l’on peut voir de multiples blocages de roues de la part de plusieurs pilotes. De son côté, Vitaly Petrov déloge Sebastian Vettel de la quatrième place avec les pneus de test de Pirelli, tandis que Fernando Alonso est ressorti. L’Espagnol déloge d’ailleurs son coéquipier de la première place tandis que Lewis Hamilton prend la troisième position devant les deux pilotes Red Bull et Vitaly Petrov. Le double champion du monde espagnol s’est d’ailleurs fait une belle frayeur en partant dans les graviers alors qu’il tentait d’améliorer le temps de référence. Mais c’est Michael Schumacher qui crée la petite surprise en réalisant le troisième chrono avec ses pneus tendres, juste derrière Felipe Massa. Mais Mark Webber, parti en pneus tendres est à l’attaque et signe le meilleur temps un dixième plus rapide que Fernando Alonso. C’est ensuite au tour de Paul di Resta de signer un bon chrono et de déloger Vitaly Petrov de la sixième place, avant que son coéquipier, Adrian Sutil, n’améliore.

Après une heure d’essais, c’est donc une Red Bull qui mène la danse, celle de Mark Webber tandis que Sebastian Vettel est sorti de son stand en pneus tendres. Il semblerait également que Mercedes se rapproche de Ferrari devant les McLaren, tandis que Force India est plus rapide que les Lotus Renault. Plus bas dans le classement, la hiérarchie ne semble pas aussi évidente. Après son deuxième tour, le champion du monde en titre se classe 3ème après avoir réalisé le meilleur dernier secteur mais en perdant beaucoup de temps dans le deuxième, alors que Jenson Button part à l’attaque lui aussi en pneus tendres.

Timo Glock se fait surprendre dans le second secteur en partant dans les graviers mais s’en sort finalement sans dommages avant de retourner en piste. De nombreux pilotes sont en piste à 20 minutes de la fin de la séance, et les temps s’améliorent dans le peloton, comme Vitaly Petrov qui repasse devant les deux Force India pour la huitième place. Les nouveaux échappements de la LRGP ne semblent pas encore au point, Nick Heidfeld est relégué à une demi-seconde du russe. A quinze minutes de la séance, seuls Jenson Button et Nick Heidfeld ne sont pas en piste alors que leur voiture est en état, avant que le second pilote LRGP ne les rejoigne.
Les derniers tours ne voient que peu de changements dans la hiérarchie, mis à part l’avancée de l’allemand de Lotus Renault devant Vitaly Petrov, pour 40 petits millièmes.

C’est donc Mark Webber qui finit en tête devant Fernando Alonso et Sebastian Vettel, tandis que les Mercedes semblent revenus dans la course, contrairement à McLaren en retrait aujourd’hui, juste devant Lotus Renault. La journée de demain s’annonce dure également pour les pilotes Virgin et HRT qui ne seront pas sûrs de passer les 107%.

Le Classement des Essais Libres 2 du Grand Prix d’Allemagne 2011 :