Bahreïn – Essais libres 1 : Hamilton et Mercedes soufflent le chaud

Le Grand Prix de Bahreïn se tiendra sous les étoiles mais c’est bien le soleil qui attendait les pilotes pour ces premiers essais libres avec une température dans l’air de 24 degrés et 46 sur la piste. En plein désert, le vent pourrait venir perturber les équipes en ramenant pas mal de sable sur la piste. Un nouveau paramètre qui aura son influence ce week-end.

La séance débute et rapidement on assiste à divers tours d’installations avant que les pilotes ne rentrent au stand à nouveau. Du côté de Nico Rosberg, on constate une perte de puissance du bloc Mercedes dès les premières minutes.

Jenson Button est le premier à prendre le chrono d’assaut après 10 minutes écoulées dans cette séance. Le Britannique qui prendra son 250ème départ ce week-end regagne les stands avant de couper à nouveau la ligne d’arrivée. Toujours aucun chrono donc.

Il faudra attendre Robin Frijns au volant de la Caterham pour avoir un temps en 1:45.483. Chez Williams c’est Felipe Nasr qui sera en piste à la place de Bottas pour cette séance tandis que chez Sauber Giedo Van der Garde sera de la fête également.

Pour Romain Grosjean, le manque d’adhérence du train arrière pose problème dans la dernière demi-heure. Le Français qui utilise un casque totalement blanc pour ce Grand Prix nocturne.

Au terme des 30 premières minutes ce sont les deux Mercedes qui occupent l’avant de la hiérarchie. Lewis Hamilton devance Nico Rosberg en 1:38.395.

Les minutes suivantes sont très calmes en piste. Les pilotes discutent avec leurs ingénieurs avant de remonter dans la voiture. Du côté de chez Red Bull on découpe artisanalement le haut de l’aileron arrière afin, vraisemblablement, de gagner de la vitesse de pointe.

A mi-séance, Lewis Hamilton n’a pas été délogé de sa première place. Chez Ferrari Fernando Alonso tente de reprendre la piste mais sa sortie n’est que de courte durée puisque sa monoplace est stoppée net dans la pitlane. Il s’avère en réalité que les pneus ne sont pas homogènes avec trois pneus medium et un pneu tendre, ce qui n’est pas autorisé.

Peu d’action dans la deuxième demi-heure de cette séance d’ouverture du Grand Prix de Bahreïn 2014 de Formule 1. Le trio de tête est composé de Hamilton, Rosberg et Hulkenberg alors que Massa prend enfin la piste.

Tandis que chez Lotus la E22 tourne comme une horloge, à défaut d’affoler le chrono, chez Ferrari on change le fond plat de la monoplace de Kimi Räikkönen.

Après le dremel c’est le pinceau qui est de sortie chez Red Bull. L’aileron arrière de la RB10 de Vettel va être recouvert d’une peinture verte pour analyser le flux d’air à cet endroit.

Ça s’anime un peu dans les 15 dernières minutes avec le meilleur temps d’Alonso en 1:37.953 sur sa Ferrari. Nico Hulkenberg se place également devant les Mercedes avant que Nico Rosberg ne passe la ligne en 1:37.733. Temps amélioré par Lewis Hamilton quelques instants plus tard. 1:37.502 pour le vainqueur du Grand Prix d’Australie.

Au terme de cette première séance d’essais c’est donc Lewis Hamilton qui se montre le plus rapide devant son équipier Nico Rosberg et Fernando Alonso.

Classement des Essais libres 1 du Grand Prix de Bahreïn 2014 :