Belgique – Essais Libres 2 : Hamilton devance Rosberg, Maldonado embrasse le rail

Le soleil brille au dessus de Spa, même si les nuages noirs ne sont pas très loin des Ardennes. Première information avant le début de cette séance : Sebastian Vettel ne devrait pas y participer, en raison d’un problème de MGU-K.

La séance est lancée ! Après deux minutes trente secondes, c’est le revenant Max Chilton qui s’élance le premier pour son tour d’installation. Il récupère son baquet après l’avoir cédé – pour l’intégralité du week-end belge, pensait-on alors – à Alexander Rossi.

Après moins de 10 minutes, un premier incident notable : Pastor Maldonado sort de la piste à Pouhon. Le Vénézuélien a perdu le contrôle de sa Lotus en ligne droite puis a tapé le rail de l’autre côté avant de s’immobiliser un peu plus loin. Le drapeau rouge est immédiatement déployé. Le pilote est indemne.

La séance est relancée alors qu’il reste 1h15 de temps de piste. Beaucoup de pilotes quittent les stands, à l’image de Fernando Alonso qui prend la tête en 1:51.693, trois dixièmes devant Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Aucun concurrent n’a encore passé les pneus tendres, préférant pour le moment les mediums.

Petite frayeur pour Daniel Ricciardo au freinage des Combes : au moment du freinage, sa Red Bull est très instable. Il tire tout droit à haute vitesse, sans trop de dommages toutefois. Gutierrez, quant à lui, est victime d’un tête-à-queue dans Blanchimont, mais il parvient à ne rien toucher. En revanche, il se trouve dans l’impossibilité de repartir, en raison d’un problème de boite de vitesses. Drapeau rouge, à nouveau.

Après une demi-heure, Lewis Hamilton a pris les devants, avec quatre dixièmes d’avance sur Fernando Alonso et huit dixièmes sur Nico Rosberg. La séance reprend et André Lotterer est longtemps seul sur le tracé belge avant d’être rejoint par les McLaren, notamment. Les Gris, d’ailleurs, prennent la tête, Button devant Magnussen, à l’aide des pneus tendres qu’ils sont parmi les premiers à chausser aujourd’hui.

A mi-séance, Rosberg, en pneus tendres, prend largement la tête avec plus de huit dixièmes d’avance sur le temps de Button et ce malgré une erreur et une sortie trop large. Hamilton se charge de parfaire ce temps en faisant mieux de six dixièmes en 1:49.189. Alonso est le troisième homme à descendre sous les 1:50.0.

A une demi-heure de la fin, ce sont donc Hamilton, Rosberg et Alonso qui forment le trio de tête suivis de Massa, Button, Bottas, Kvyat, Ricciardo, Magnussen et Hulkenberg. L’ensemble du plateau est actuellement sur du roulage chargé en essence, donc peu d’améliorations sont à signaler. A moins d’un quart-d’heure de la fin, Hulkenberg et Massa s’offre une simulation de course, le Brésilien attaquant l’Allemand au freinage de la chicane.

Au drapeau à damier, ce sont donc les Mercedes, Hamilton devant Rosberg qui terminent en tête, devant la Ferrari d’Alonso.