Belgique – Qualifications : Rosberg signe sa quatrième pole d’affilée !

Les conditions sont très fraîches pour le début de cette séance de qualifications. 9°C dans l’air, 21°C en piste et 91% d’humidité témoignent de la grosse averse qui s’est abattue 45 minutes avant le début des qualifications.

Q1 : Au feu vert, il y a d’emblée du remue-ménage en piste. Bottas, Ricciardo, Räikkönen, Alonso, Bianchi, Chilton et consorts sont de sortie, en intermédiaires. Premier temps pour la Marussia de Jules Bianchi en 2:16.474, vite battu par Bottas en 2:10.750. Les conditions sont difficiles. Glissades et légères sorties de piste sont récurrentes comme Lewis Hamilton, qui sort dans la dernière chicane mais signe tout de même le meilleur chrono en 2:09.492. Il améliore dans la foulée en 2:07.587, vite imité par Nico Rosberg en 2:07.792. La première non-Mercedes, la Red Bull de Daniel Ricciardo est à trois secondes ! La session est déjà finie pour Esteban Gutiérrez, arrêté sur la piste. Le Mexicain était pour le moment qualifié pour la Q2.

A quatre minutes de la fin, Sergio Pérez est le seul gros bras à être éliminé, alors qu’une « pluie légère » devrait tomber dans les minutes qui viennent, informe-t-on Nico Rosberg par radio. A deux minutes de la fin, Jules Bianchi signe le dixième chrono ! La Marussia pourrait bien passer en Q2. Pastor Maldonado tente le tout pour le tout et sort de la piste à la dernière chicane, tête-à-queue. Il lui reste encore une tentative. Raté ! Sutil lui chipe la dernière place qualificative dans les tous derniers instants. Une victime notoire : Nico Hülkenberg qui semble avoir eu quelques problèmes avec la température des freins.

Eliminés en Q1 : Maldonado, Hülkenberg, Chilton, Gutierrez, Lotterer et Ericsson.

Q2 : Romain Grosjean se lance en éclaireur, avec de nombreux blocages de roue et autres glissades. 2:13.974 pour le Français, qui déflore la feuille des chronos. Le temps presse pour les pilotes, alors qu’une légère averse est attendue pour les prochaines minutes. Bottas puis Alonso signent les premiers temps notables en 2:08.470. Rosberg s’installe à son tour : 2:08.108, malgré une grosse sortie. Romain Grosjean est à la peine : un gros tête-à-queue dans l’épingle de la Source. Hamilton semble moins perturbé. Il signe un probant 2:07.089, une seconde devant son coéquipier ! Rosberg rectifie le tir : 2:07.494. C’est le moment que choisit Jean-Eric Vergne pour sortir en piste. Pour le moment, les trois Français sont aux trois dernières positions. Douzième place pour Vergne, à quelques centièmes de son coéquipier, Kvyat. Pour le moment tout est « under control » pour Mercedes, Ferrari, Williams, McLaren et Red Bull qui monopolisent le Top 10.

Les Toro Rosso semblent en mesure de s’immiscer dans le Top 10, alors qu’Hamilton améliore : 2:06.609. Rosberg le suit en 2:06.723, avec les meilleurs premier et deuxième secteurs. Le duel est lancé. Vergne échoue au dernier moment à rentrer dans le Top 10. Il reste douzième alors que Kvyat est éjecté par Sebastien Vettel. Les cinq « top teams » sont au rendez-vous : Mercedes, Williams, Red Bull, Ferrari et McLaren. Malgré la pluie, pas de surprise.

Eliminés en Q2 : Kvyat, Vergne, Pérez, Sutil, Grosjean et Bianchi.

Q3 : Sebastian Vettel est pressé de se lancer en piste. Trois minutes avant le début de la session, il se place au fond de la ligne des stands, histoire d’assurer un chrono en tout début de séance. Il est imité par les Mercedes, Alonso et Massa. La piste n’est pas sèche et les pilotes sont tous en intermédiaires. Vettel déclenche les hostilités en 2:08.141. Rosberg passe derrière et claque un chrono : 2:05.598 ! Pole provisoire pour l’Allemand, Hamilton est à sept dixièmes. Vettel, qui rappelons-le, n’a quasiment pas couru hier suite à un problème de « power unit » et les Ferrari suivent.

Rosberg est le premier à repartir au charbon, en vue d’une amélioration. Déjà à plus deux secondes après le premier secteur, ce ne sera pas dans son premier tour. Vettel améliore son chrono mais reste à distance respectable, deux secondes derrière Rosberg. Dans sa dernière tentative, Lewis Hamilton est en avance d’un dixième dans le premier secteur mais Rosberg améliore avec le meilleur premier secteur. Hamilton est toujours légèrement en avance dans le deuxième mais pas suffisamment ! Sur la ligne d’arrivée, il échoue à moins de deux dixièmes. Rosberg en remet une couche en améliorant, facile ! Les trois secteurs appartiennent à l’Allemand.

De notre envoyé spécial à Spa-Francorchamps