Bahreïn : les perspectives pour la course

<b>Charles Leclerc vers l’apothéose d’une première victoire en Grand Prix ?</b>

Nul besoin de revenir sur la brillante performance du monégasque, déjà évoquée dans notre <a href="/f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html" target="_blank" title="">article précédent.</a> Sauf abandon précoce ou grosse erreur, le Monégasque va donc jouer la victoire pour la première fois de sa carrière. Solide depuis le début du week-end, le champion F2 2017 a dominé Sebastian Vettel tout au long des qualifications, tout en étant le plus rapide du plateau sur les pneumatiques médiums en simulation de course lors de la FP2, avec un temps moyen de 1"34 »100.

Charles Leclerc profite totalement du regain de forme de sa SF90, ce qui prouve que<a href="/f1//f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html/actualite/23181-Une-claque-australienne-pour-Ferrari-inquietant-pour-la-suite-.html" target="_blank" title=""> l’épisode de Melbourne</a> n’était qu’une mauvaise passe, sur un circuit atypique et bosselé. Grâce à son espoir mais aussi grâce à Vettel, la Scuderia Ferrari a dominé toutes les séances du week-end. C’est une évidence mais le départ sera très important, d’autant que les pilotes du Cheval Cabré ont aussi la mission de ramener les 43 points du doublé, ce qui limite les prises de risques. Mais que Charles Leclerc se rassure : il est libre de gagner, comme l’a affirmé Mattia Binotto hier soir dans le paddock. Libre jusqu’à bénéficier à son tour<a href="/f1//f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html/actualite/23180-Australie-Bilan-des-francophones-Leclerc-reste-a-sa-place-deception-pour-Gasly-et-Grosjean.html" target="_blank" title=""> d’une consigne d’équipe ?</a> <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Charles Leclerc is only the third Ferrari driver (after Patrick Tambay and Chris Amon) to secure pole on their second outing with the team<br><br>Kimi Raikkonen, Juan Manuel Fangio and "Nino" Farina all took pole on their Ferrari debut <a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> 🇧🇭 <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#F1</a> <a href="https://t.co/ezujzbARLx">pic.twitter.com/ezujzbARLx</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/1112064838426075141?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
<script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script> <b>Mercedes pour renverser la vapeur ?</b>

Faut-il voir le verre à moitié vide ou à moitié plein ? Deuxième force depuis le début du weekend à Bahreïn, la W10 a montré quelques instabilités. Pour preuve, ces petites erreurs de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, guère préjudiciables mais quand même révélatrices. Habituée à cacher son jeu, l’écurie allemande était derrière Ferrari en qualifications, en concédant cette fois trois dixièmes.

Mais prudence : le rythme des deux pilotes Mercedes sur les pneumatiques tendres en simulation de course était équivalent à celui de Charles Leclerc ou Sebastian Vettel. Et Hamilton ou Bottas peut jouer un bon coup au départ, avec 265 mètres à parcourir jusqu’au premier virage. Reste à voir si les multiples glissades constatées en essais libres étaient liées à une surchauffe de la gomme arrière, ce qui compliquerait la donne de Mercedes pour la gagne. <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">"We’re going to give them a good fight, that’s for sure…"<a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> 🇧🇭 <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#F1</a> <a href="https://t.co/VpJrIYYFCX">https://t.co/VpJrIYYFCX</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/1112079295772409856?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
<script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script> <b>Haas, la troisième force ?</b>

Au terme des qualifications et après un weekend australien prometteur, nul doute, l’équipe américaine est compétitive ! En plaçant ses deux monoplaces en 6e et 8e position, le Haas F1 Team était l’une des quatre écuries à placer ses deux voitures en Q3, au même titre que Mercedes, Ferrari et McLaren, mais contrairement à Red Bull Racing. D’ailleurs, au-delà de la sixième place de Magnussen, l’écart avec la cinquième place de Verstappen réjouit les hommes de Gunther Steiner : cinq millièmes d’écart !

Une ombre toutefois au tableau puisque Romain Grosjean a été sanctionné d’une pénalité de trois places sur la grille de départ, après avoir gêné le tour rapide de Lando Norris en Q1. Qualifié huitième, le Français s’élancera donc 11e. Mais les raisons d’y croire sont nombreuses, comme le résultat de la course de 2018, marqué par une cinquième place de Magnussen à l’arrivée. Pour le Haas F1 Team et ses mécaniciens, l’occasion est belle de chasser les vieux démons ressortis lors de la précédente course à Melbourne : plus question cette fois de laisser filer des bons points ! <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Lando wasn’t happy, and neither were the stewards<br><br>This Q1 incident has cost Romain Grosjean three grid places for Sunday’s race> <a href="https://t.co/PC0FdY09vh">https://t.co/PC0FdY09vh</a><a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> 🇧🇭 <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#F1</a> <a href="https://t.co/cVJrUBLYbs">pic.twitter.com/cVJrUBLYbs</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/1112059918897594370?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
<script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script><b>McLaren dans la bataille du milieu de tableau ?</b>

C’était la belle surprise du samedi : en terminant les qualifications 7e et 10e, l’équipe britannique est de retour aux affaires, avec ses deux voitures en Q3, une première depuis un an et demi (Grand Prix de Malaisie 2017). La refonte du châssis de cet hiver semble porter ses fruits, et réussit à porter les performances du moteur Renault a un niveau satisfaisant, aussi dans le même dixième que Red Bull, grâce à Carlos Sainz, à 56 millièmes de Verstappen.

Contrairement à Melbourne, le team de Woking doit cette fois concrétiser l’effort en ramenant ses premiers points de la saison. L’écurie de McLaren sera l’un des points d’attraction de cette lutte intense du milieu de tableau, et pourquoi pas avec Red Bull, Pierre Gasly (13e) étant contraint de remonter. Une passe d’armes McLaren/Red Bull serait symbolique, sur fond d’un match de motoriste Honda vs Renault. Et comme Charles Leclerc, Lando Norris pourrait marquer l’histoire en devenant le troisième plus jeune pilote de l’histoire à marquer des points, à 19 ans et 4 mois. <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">"We must keep our heads down and execute a good race tomorrow.”<br><br>Read more on Saturday at the <a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> ➡️ <a href="https://t.co/ObBILE9kSs">https://t.co/ObBILE9kSs</a> 🇧🇭 <a href="https://t.co/UhjwEf9zfH">pic.twitter.com/UhjwEf9zfH</a></p>— McLaren (@McLarenF1) <a href="https://twitter.com/McLarenF1/status/1112056515266048000?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
<script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script> <b>Pierre Gasly, toujours dans l’ombre ?</b>

Autre pilote victime de l’écrémage en Q2, le nouveau pilote Red Bull est en manque de confiance. Le Français souffre depuis le début du week-end avec l’équilibre de la voiture et notamment avec le train arrière, un mal déjà perçu lors des essais hivernaux à Barcelone. Des difficultés qui ne pardonnent pas face au chrono, Max Verstappen lui ayant infligé quatre dixièmes à l’issue de la deuxième partie de qualifications. Plus gênant encore, Gasly a même été devancé par une Toro Rosso, celle d’Alexander Albon !

Moins à l’aise que son équipier, le champion GP2 Series subit déjà la pression émise par la firme autrichienne et son responsable Helmut Marko, dont la réputation de coupeurs de têtes n’est plus à faire. On ne parle bien évidemment pas encore de remplacement mais Pierre Gasly le sait : ce dimanche, il faut performer. Souhaitons lui de revivre les émotions de sa belle quatrième place décrochée l’an dernier sur ce même tracé. Même un peu en difficulté, sa Red Bull Honda a le potentiel pour une remontée dans les points. <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">🗣 "For sure it was not an ideal qualifying." <a href="https://twitter.com/PierreGASLY?ref_src=twsrc%5Etfw">@PierreGASLY</a> on <a href="https://twitter.com/hashtag/Quali?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#Quali</a> at the <a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> 🇧🇭👉 <a href="https://t.co/pRBesdjrpy">https://t.co/pRBesdjrpy</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#F1</a> <a href="https://t.co/Dblgq4t66R">pic.twitter.com/Dblgq4t66R</a></p>— Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) <a href="https://twitter.com/redbullracing/status/1112062618880094208?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
<script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script> <b>La tentation d’une stratégie à deux arrêts</b>

Plus endurants, les pneumatiques Pirelli offrent toutefois deux axes de stratégies pour cette deuxième course de la saison, longue de 57 tours.

Sur leurs gommes tendres, les pilotes du top 10 pourront conserver un bon rythme jusqu’aux alentours du 15e tour. Ensuite, il faudra s’arrêter pour changer de gommes. Deux options possibles se présenteront alors aux pilotes. La plus conservatrice : passer les durs pour rallier jusqu’à l’arrivée, ou enfiler les médiums, en basculant sur une stratégie à deux arrêts, la fiabilité des pneus médiums s’échelonnant entre 20 et 25 tour, le deuxième passage aux stands se ferait alors entre le 35e et le 40e tour.

D’autres perspectives sont sur la table pour les pilotes hors top 10 : un départ en tendres, jusqu’au 22e tour, puis les médiums jusqu’à l’arrivée. Mais cette stratégie peut être coûteuse en fin de course et serait plutôt intéressante si la course est neutralisée par une intervention de la Safety Car. Dernière option, plus audacieuse : allonger au maximum le premier relais en tendres pour enfiler les médiums vers le 22e tour et aller au bout. Qui osera ce coup de poker ?<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Tomorrow’s <a href="https://twitter.com/hashtag/Fit4F1?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#Fit4F1</a> running 👟s. <a href="https://twitter.com/hashtag/BahrainGP?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BahrainGP</a> <a href="https://t.co/98icKem2Lr">pic.twitter.com/98icKem2Lr</a></p>— Pirelli Motorsport (@pirellisport) <a href="https://twitter.com/pirellisport/status/1112080784389750784?ref_src=twsrc%5Etfw">30 mars /f1/actualite/23203-bahrein-qualifications-grande-premiere-pour-charles-leclerc-.html</a></blockquote>
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