Belgique – Essais Libres 1 : Vettel le plus rapide pour la reprise

A 11h tapante le feu passe au vert au bout de ligne des stands et la Formule 1 fait officiellement sa rentrée en piste. Max Verstappen, est le premier à se présenter et très vite le plateau entier monte en piste pour un tour d’installation, à l’exception de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.

Chez Williams, Nicholas Latifi, pilote F2 chez Dams, a pris la place de George Russell au côté de Robert Kubica. Le Britannique est présent sur la passerelle dans la voie des stands. Dans le garage Renault, Nico Hulkenberg observe le démontage de sa voiture, disposée sur les trépieds. Les mécaniciens semblent s’intéresser à la partie avant et notamment le fond plat.

A l’approche du quart d’heure de séance, Lando Norris brise le silence qui régnait dans les Ardennes belges. Bottas et Hamilton se montrent également, le Finlandais est le premier à se lancer à l’assaut du chrono tandis que Lewis Hamilton reporte un souci avec le nouveau moteur introduit par Mercedes ce week-end. Le tour chronométré revient donc à Bottas avec un 2.04.174 bien lent puisque Latifi conclu un 1.50.844 dans les instants qui suivent.

La première cabriole est à mettre au compte de Robert Kubica. Le Polonais perd sa Williams dans la seconde partie de l’épingle de la Source, un tête-à-queue sans conséquence matérielle. La voiture de sécurité virtuelle est annoncée en piste en raison de débris en haut de la montée de Kemmel, en cause le capot de moteur de la Racing Point de Stroll qui a volé en éclat.

VIRTUAL SAFETY CAR

We have some debris on the track, and it’s come from Lance Stroll’s engine cover 👀#F1 #BelgianGP 🇧🇪 pic.twitter.com/4XN5hBHnYo

— Formula 1 (@F1) August 30, 2019

Au premier tiers de la séance voici le classement des temps : Ricciardo, Verstappen, Leclerc, Stroll, Bottas, Hulkenberg, Pérez, Sainz, Kvyat, Grosjean, Vettel, Albon, Magnussen, Norris, Raïkkönen, Latifi, Giovinnazi, Gasly, Kubica, Hamilton.

Une fois la VSC écartée, Verstappen relance la chasse au chronomètre avec un 1.45.803 qui relaie le temps de Daniel Ricciardo à près d’une seconde. Chez Mercedes, le problème sur la voiture de Lewis Hamilton a été réglé, la pédale d’accélérateur était incriminée.

Très peu d’activité en piste, la rentrée se fait en douceur sur le tracé belge. Seul Carlos Sainz conclu plusieurs tours chronométrés et améliore sa marque pour se porte au deuxième rang à tout de même 754 millièmes du temps de Max Verstappen.

Alors que Lewis Hamilton n’est toujours pas titulaire d’un tour chronométré, les pilotes Ferrari lancent définitivement les hostilités avec un 1.44.574 de Sébastian Vettel, suivi par Charles Leclerc en 1.44.788. Verstappen reste le plus proches des hommes en Rouge avec le troisième temps à plus de neuf dixièmes. Finalement le Britannique obtient le dixième temps pour sa première tentative. Il trouve par la suite le sixième rang après une nouvelle tentative.

Du côté du clan français, la rentrée est timide avec le quatorzième pour Romain Grosjean qui roule avec la nouvelle spécification châssis car le package à faible appui aérodynamique n’était pas disponible sur la version de début de saison ; Pierre Gasly retrouve doucement ces marques chez Toro Rosso avec le dix-huitième temps, trois dixièmes derrière Daniil Kvyat.

Le classement final à l’issue de la séance :

De notre envoyé à Spa-Francorchamps