Italie – Essais Libres 2 : Leclerc et Hamilton en duel entre les gouttes

Bottas, Sainz, Gasly et Kubica sont les premiers à sortir en piste dès le feu vert allumé. Les pilotes n’ont pas pu beaucoup roulé ce matin à cause de la pluie et d’une piste humide. Ils vont logiquement rattraper le retard cet après-midi tant que la pluie ne s’immisce pas en piste. Les prévisions sont en effet mauvaises. Une marge de 30 minutes à 45 minutes semble devant les pilotes avant une averse.

Après 5 minutes, c’est Hamilton qui a le meilleur tour en piste en 1:22.450. Seulement 58 millièmes devant Charles Leclerc sur la Ferrari. Le pilote anglais est averti que Leclerc est plus rapide que lui en ligne droite mais moins vite dans les virages.
Traditionnellement les Essais Libres 2 sont utilisés pour simuler les longs relais en course. Les temps de cet après-midi devraient donc refléter le niveau auquel on peut s’attendre en course dimanche. Attention, les conditions météo devraient être différentes. Il fait actuellement 25°C en piste et 19° dans l’air et la piste semble suffisamment sèche pour attaquer.
Après 15 minutes, le pilote en tête est toujours Hamilton. Les relais en pneus mediums (jaunes) sont assez court, 9-10 tours. Bottas est second à 73 millièmes de son coéquipier et Vettel est 3ème à 3 dixièmes. Verstappen suit devant Leclerc, Hulkenberg, Sainz, Albon, Perez et Ricciardo qui complètent le top 10.

Après 20 minutes, Lando Norris n’est toujours pas sorti des stands. La McLaren a un problème de fuite d’huile alors qu’une pluie légère refait son apparition.

Pourtant les pilotes prennent plus de risques et les Ferrari chaussent les pneus soft (rouges) et gagnent 1 seconde au tour. Leclerc prend la première position en 1:20.978 soit presque 1 seconde devant Hamilton en medium. Vettel prend à son tour la 2ème place à 2 dixièmes de son coéquipier. Verstappen sur les pneus softs est à 3 dixièmes de Leclerc tandis que Albon son nouveau coéquipier est à 6 dixièmes.

La pluie refait son apparition en piste à 15h30 après 30 minutes d’essais seulement invitant ainsi tous les pilotes en piste à rentrer au stand pour attendre la fin de l’averse. La direction de course en profite pour stopper la session par un drapeau rouge pour nettoyer le virage 4 et 5 des gravillons qui jaugent le bitume.

Il reste 45 minutes quand le drapeau vert est agité. Les écuries de pointes ont déjà testé les pneus soft et se concentrent donc sur les pneus médiums et durs à l’exception de Vettel et Bottas. Relais de 15 tours en mediums pour Hamilton, 14 tours en durs pour Leclerc, 16 tours avec les softs pour Bottas. A noter un relais de 19 tours pour Grosjean en medium.
Il y a eu très peu d’erreurs de pilotes cette fois. Quelques tout-droits à la fin de la ligne droite, et quelques passages au large dans les graviers mais aucun incident majeur à signaler.

La Ferrari de Leclerc termine donc encore une fois en tête des essais libres aujourd’hui suivi par la Mercedes de Lewis Hamilton et Sebastian Vettel. Bottas est 4ème devant les deux Red Bull. Gasly est 7ème à 4 dixièmes de la Red-Bull et devant Grosjean, Ricciardo et Kvyat.

Lando Norris n’aura roulà que 16 tours et terminent devant les 2 Williams de Kubica et Russel.

Les résultats des Essais Libres 2 du Grand Prix d’Italie 2019 :

De notre envoyé spécial en Italie.