Singapour – Essais Libres 2 : Lewis Hamilton reprend le pouvoir

Cette deuxième séance d’essais libres du Grand prix de Singapour est probablement la séance la plus importante de ce week-end car elle se déroule de nuit, dans les mêmes conditions que les qualifications samedi et la course dimanche.

De ce fait et comme ce matin, les pilotes ne tardent pas à entrer en piste à l’image de Kimi Raikkonen, pénible 14ème lors des EL1, qui sort en pneumatiques Mediums pour tenter de comprendre un peu mieux le comportement de son Alfa Romeo C38.

C’est ok pour Bottas et Leclerc

Accidenté ce matin, Valtteri Bottas pourra prendre part à cette séance. Les mécaniciens Mercedes ont travaillé durant la pause méridienne pour remettre en ordre l’arrière de la W10 du Finlandais. Même constat dans le stand Ferrari où Charles Leclerc a été immobilisé ce matin suite à un problème de boite de vitesse, réparé en début d’après-midi pour permettre au monégasque de s’élancer en piste.

Ce week-end, Ferrari a apporté un nouvel aileron avant visant à apporter un peu plus d’appuis sur ce type de circuit très sinueux. Testé ce matin, il a donc été monté cet après-midi sur les deux monoplaces et devraient donc être l’option choisi par la Scuderia pour le reste du week-end.

Les tours rapides s’enchainent dans la première demi-heure. Lewis Hamilton est le premier à imposer le rythme en 1.40.40 en pneumatiques Mediums. Il devance un étonnant Sergio Pérez à une demie seconde, lui-même devant Charles Leclerc, Valtteri Bottas, Max Verstappen et Sebastian Vettel. A noter que le Mexicain est le seul des 6 premiers pilotes à avoir signer son chrono en gommes Tendres.

Ça s’affole à la mi-séance

Après avoir tiré tout droit en début de séance au bout de la ligne droite, Alexander Albon perd le contrôle de sa Red Bull dans le virage 10 en voulant freiner trop tard. il perd son aileron avant et rentre à basse vitesse à son stand. Cela n’empêche pas l’Indonésien de repartir en piste en gommes Tendres et de signer le meilleur temps en 1.39.543.

Ce qui ouvre la porte à une série d’amélioration de Max Verstappen, Valtteri Bottas et enfin Lewis Hamilton qui signe la référence de la mi-séance en 1.38.773. Bien entendu, tous les pilotes sont dans le composé de pneumatiques le plus tendre…par contre aucun pilote n’a réussi le tour parfait puisque Vettel détient le record dans le premier secteur, Verstappen dans le deuxième et Hamilton dans le troisième. Pendant ce temps, Lance Stroll fait des étincelles avec sa Racing Point mais en touchant le mur extérieur alors que son équipier Sergio Pérez tasse Kevin Magnussen contre le mur à l’entame d’un tour rapide. A défaut d’être compétitif, les Racing Point et les Haas s’illustrent en piste.

A une demi-heure de la fin de la séance et avant de se lancer dans les relais de simulation de course, tous les pilotes ont signé leur meilleur temps en pneumatiques Tendres. De quoi jeter un œil plus précis sur les performances de chacun : Lewis Hamilton (1er) et Max Verstappen (2ème) sont les plus véloce et prennent déjà le large sur la concurrence. Sebastian Vettel (3ème) est repoussé à 8 dixièmes. Les McLaren, 7ème pour Sainz et 9ème pour Norris, jouent la place de meilleures des autres avec les Renault, 8ème pour Hulkenberg mais seulement 12ème pour Ricciardo, moins à son aise avec sa monoplace que son équipier. En fond de classement, les Racing Point, 13ème et 15ème, les Alfa Romeo, 14ème et 16ème et les deux Haas, 17ème et 19ème, tournent dans les temps des deux Williams, 18ème et 20ème.

Résultats des Essais Libres 2 du GP de Singapour 2019 :