Grand Prix de Belgique – Essais Libres 3 : Hamilton premier devant Ocon, Vettel dernier

La dernière session d’essais libre du weekend débute sous un ciel nuageux. Les conditions sont fraîches avec 14°C dans l’air et à peine 19°C en piste. Notons que les conditions météo annoncées pour la course tendent de plus en plus vers de la pluie.

Les Haas sont enfin de retour en piste après des débuts catastrophiques, des pannes ayant annulé le roulage des monoplaces américaines. Celles-ci monopolisent la piste durant les premières minutes afin de pouvoir enfin engranger des données et des kilomètres.

Après le premier quart d’heure de séance, une légère pluie fait son apparition sur une partie du circuit mais ne semble pas durer.
Après 25 minutes d’essais avec une piste quasiment vide, la plupart des équipes entrent enfin en piste, essentiellement équipées de gommes jaunes.

La piste, froide et peu roulée, glisse énormément et génère beaucoup de sous-virage.
Les premiers temps d’attaque établis sont effectués à quasiment deux secondes du record du tour établi l’an passé par Charles Leclerc en 1:42.519.
Bottas s’adjuge la référence provisoire en 1:43.813 devant son équipier et Perez. Après son tour d’attaque et malgré du patinage à la dernière chicane, Verstappen vient talonner Bottas à 83 millièmes, tous deux équipés de rouges tendres.

Demi-séance et les Ferrari sont toujours en souffrance, avec le 13è temps pour Vettel et 18è temps pour Leclerc, relégué à 2,2 secondes de la référence du Finlandais.

Le roulage est timide, avec des conditions qui restent fraîches, mêlant de légères gouttes et des rayons de soleil furtifs. Les équipes semblent peu volontaires pour rouler sur cette piste froide, limitant ainsi si les risques avant une séance de qualification qui sera décisive. En effet, la pluie semble au rendez-vous pour la course, avec ses réglages spécifiques bien différents de ceux des conditions sèches. Le départ sera crucial.

A 10 minutes du terme de la séance, les pilotes reprennent la piste pour quelques tours avant les qualifications, tous en gommes rouges.
Tous les protagonistes se talonnent afin de profiter du phénomène d’aspiration, déterminant sur ce long circuit.
Meilleurs temps provisoire pour Esteban Ocon, qui vient devancer Bottas de 3 dixièmes. Lewis Hamilton reprend le meilleur temps en 1:43.255, 2 dixièmes devant le pilote français. Norris vient se placer 3è provisoirement.

Les Ferrari continuent d’agoniser, Leclerc étant 17è et Vettel bon dernier, à 2,5 secondes du temps de référence. Le sous-virage est omniprésent sur les monoplaces italiennes qui semblent plus que jamais en difficulté.

Résultats des Essais Libres 3 du Grand Prix de Belgique 2020 :