Grand Prix de Sakhir – Essais Libres 1 : Russell impressionne, Bottas déçoit

Tout les regards étaient tournés vers le pilote britannique George Russell, remplaçant d’un Lewis Hamilton positif au Coronavirus. Cette opportunité donnée au transfuge de l’écurie Williams est une chance mais aussi un défis, celui de passer la monoplace la plus lente du plateau à celle championne du monde.

Si Mick Schumacher a officialisé son arrivé chez Haas pour la saison prochaine, c’est un autre nom connu de la f1 qui faisait son apparition au volant de la Haas d’un Romain Grosjean encore convalescent après son terrible accident de dimanche dernier. Pietro Fittipaldi, petit fils du double champion du monde brésilien Emerson Fitipaldi.

Williams acceuillait elle aussi un nouveau pilote au sein de son écurie en la personne de Jack Aitken, pilote britanique actuellement 14e au classement des pilotes en Formule 2. Pilote de réserve de l’écurie basée à Groove, il vient remplacer George Russell pour ce weekend.

Le premier à partir à la faute et à traverser le gravier fut le monégasque Charles Leclerc. La Ferrari, très instable depuis le début de la saison a été largement déchargée en appui aérodynamique pour ce Grand Prix. La seule partie sinueuse du circuit risque d’être compliquée pour les pilotes de la Scuderia.

Charles hits the beach in the desert ????????

He’s currently running in P9 as we enter the final hour of first practice#SakhirGP ???????? #F1 pic.twitter.com/wdmbXB9cM8

— Formula 1 (@F1) December 4, 2020

Après une demie-heure d’essais, les pilotes tournaient déjà sous la minute et c’est Valtteri Bottas qui pointait en tête avec un temps de 0:55.154 devant la Red Bull de Max Verstappen et la Renault de Daniel Ricciardo. De son coté, la Mercedes floquée du numéro 63 et pilotée par George Russell pointait à une seconde de Bottas son nouveau coéquipier pour le Week-end.

De leurs côtés les nouveaux venus on pu tester les limites de leurs monoplaces, Pietro Fittipaldi en endommageant son pneu avant gauche sur un blocage de frein et Jack Aitken sur une reprise de gaz un peu trop franche.

À l’heure de roulage, Max Verstappen trust le haut du tableau avec un temps de 0:54.848 juste devant Daniil kvyat et George Russell. De son coté, Valtteri Bottas est à la peine, impossible pour lui de faire un tour rapide sur la gomme neuve, sortant de piste dans le premier et le troisième secteur. Avant de débuter les simulations de relais, George Russell inscrit finalement le meilleur temps de la séance avec un 0:54.546 devant les deux pilotes Red Bull Max Verstappen et Alex Albon.

Grosse frayeur pour Alex Albon qui se sort au deuxième virage et frôle le rail, fin de séance pour le jeune thaïlandais à 20 minutes de la fin des essais.

Sous le drapeau à damier, c’est un Britannique qui signe le meilleur temps de la séance, mais cette fois-ci, ce n’est pas Lewis Hamilton, mais George Russell, son remplaçant pour ce week-end. Les deux Red Bull suivent de prêt la Mercedes de George Russell devant un Valtteri Bottas 4e de la séance.

Classement des Essais Libres 1 du GP de Sakhir