Grand Prix de Monaco – Essais Libres 3 : Max Verstappen sort les griffes, Ferrari en embuscade

Entame de séance

La piste de Monaco a été mouillée dans la nuit de vendredi à samedi. Les voitures ont pu profiter d’une piste séchée par les courses de Formule 2 et Formule Alpine.

La piste s’est révélée plutôt fraîche, tout comme dans l’air : les nuages dominent intégralement se ciel de la Principauté.

Les deux Alfa Romeo ont été les premières à prendre la piste, directement en pneus tendres à flancs rouges. La première référence a été établie par Kimi Raikkonen en 1:14:293, un rythme relativement calme.

Ferrari a lâché Charles Leclerc au bout de 9 minutes d’attente depuis le début de la séance. Carlos Sainz s’est ensuite emparé de la tête de la séance, en 1:13:300. On a senti des Ferrari très à l’aise, preuve en a été avec Leclerc qui dégaine un 1:12:633. Seulement une seconde derrière la référence posée en EL2. La meute était lâchée !

Début des tours d’attaque

Les deux Ferrari, après environ un quart d’heure de séance, n’ont pas chômé et se sont échangé la tête des classements. Leclerc a repris la main en 1:12:223, une amélioration substancielle pour le numéro 16 qui a fini par abaisser la marque en 1:11:658. Les Ferrari

Les Mercedes sont restées au garage, laissant le soin aux autres pilotes de nettoyer la piste et lui apporter de plus en plus d’adhérence, avant de sortir à 43 minutes de la fin de la séance.

Côté Red Bull, Max Verstappen et Sergio Pérez se sont montrés relativement discrets, mais ont choisi de rouler en gommes jaunes mediums. Le Mexicain s’est tenu à une distance assez importante des Leclerc, à 7 dixièmes de seconde.
Max Verstappen a fini par chausser les tendres et s’est placé à 1 dixième de la première Ferrari, alors que 22 minutes de séance ont été couvertes.

Le Néerlandais a toutefois pu trouver quelque chose en pneus rouges : meilleur temps en 1:11:485 ! Les Red Bull ont pourtant eprouvé quelques difficultés avec les gommes les plus tendres de la gamme Pirelli.

Les Mercedes se sont montrées plutôt discrètes : à 34 minutes du terme, Lewis Hamilton pointait en 4e place à plus d’une demie seconde de Verstappen. Bottas s’est classé 7e à presque 9 dixièmes du meilleur temps.

Carlos Sainz a dégainé un tour en 1:11:452, repassant devant Verstappen pour 33 millièmes -tout un symbole, n’est-il pas ?

Les représentants de la France sont un poil en difficulté : Pierre Gasly pointait à une discrète 9e place, à plus d’une seconde, tandis qu’Esteban Ocon n’a pas trouvé beaucoup de performance. Le Normand d’Alpine n’a pas pu faire mieux que 17e, quand son équipier Fernando Alonso a réalisé le 14e temps.

Petite frayeur à la sortie de la Rascasse : les deux anciens équipiers, Carlos Sainz et Lando Norris ont frôlé l’accrochage. La Ferrari a voulu s’écarter pour laisser passer la McLaren, mais le Britannique a dû faire un freinage en catastrophe pour ne pas emplafonner le diffuseur de l’Espagnol !

Changements de gommes et fin de séance

Les esprits se sont apaisés le temps de changer les pneus. Une grande majorité du plateau a choisi de finir la préparation des qualifications en pneus tendres.

A noter une bonne prestation de Nikita Mazepin sur la Haas : le Russe pointait 15e à 20 minutes de la fin, loin devant son équipier Schumacher, bon dernier…pas mal !

Les Alfa Romeo ont également été surprenantes, affichant un rythme digne du top 10 : Raikkonen 8e juste devant Giovinazzi !

Carlos Sainz repris son bon train, en améliorant le meilleur temps !

DRAPEAU ROUGE

Soudain : BOUM ! Nicholas Latifi s’est fait piéger dans les S de la Piscine. Le crash de la Williams provoque un drapeau rouge, alors qu’il restait 17 minutes dans cette séance. Le pilote Canadien s’est montré un peu trop optimiste à l’entrée de la Piscine, a touché le rail intérieur et a tiré droit dans le mur opposé. Exactement ce qu’a subi Verstappen en 2018.

Dommage, il a pu devancer George Russell à la 16e place.

REPRISE DE SEANCE

Max Verstappen a choisi de ressortir le premier pour les 12 dernières minutes de ces essais libres 3. Le Néerlandais a attaqué sans tarder, mais n’a pas pu améliorer sa marque. Il aurait pourtant fallu se rassurer avant les décisives qualifications.

L’autre Red Bull de Pérez n’a pas non plus été d’un grand secours pour remettre l’équipe autrichienne en tête. Chose faite par Max Verstappen qui chipe le meilleur chrono à Carlos Sainz , en 1:11:294.

Les Mercedes étaient loin du compte : Bottas, sur un tour clair, a échoué à presque une demie seconde de Verstappen…ça sent mauvais pour les qualifications.

Drapeau rouge et fin de séance !

Mick Schumacher a pulvérisé sa Haas à la sortie du Casino, mettant fin à la dernière séance d’essais libres du week-end ! Le pilote allemand a terminé cette séance à la 14e place. Pas de qualifications pour lui.

Max Verstappen a donc signé le meilleur temps de ces essais libres 3. Il devance les deux Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc.

Tableau des résultats