Grand Prix d’Azerbaidjan – Essais Libres 1 : Verstappen devance des Ferrari en embuscade

Les 20 premières minutes

Malgré le vent qui aura une forte incidence ce week-end, la piste était chaude ce matin à Bakou, 48 degrés au sol ! Les monoplaces ont d’entrée rencontrée des problèmes de glisse sur la piste Azérie. On a pu voit Carlos Sainz en glisse, frôler les murs dans le dernier secteur et Mick Schumacher se plaindre des bandes de peintures plutôt glissantes.

Charles Leclerc fut un des premiers à inscrire un temps au volant de sa Ferrari, SF21 qui lui avait joué un mauvais tour au Grand Prix de Monaco, l’empêchant de prendre le départ de la pole. Red Bull a apporté un nouvel aileron arrière, aileron qui est au coeur d’une polémique. Flexible en Espagne, l’aileron de la Red Bull se plie moins à haute vitesse, notamment dans la longue ligne droite de Bakou.

Après 20 minutes de roulage, Lewis Hamilton était en tête de la liste des temps (1: 43.893) devant Max Verstappen (+0.968) et Lando Norris (+1.744),de son côté Sergio Pérez était le seul à ne pas avoir encore inscrit de temps.

A la mi-séance

La période est compliquée pour le rookie Yuki Tsunoda, en grande difficulté à Monaco sur une piste qu’il découvrait, le pilote Japonais découvrait également la piste de Bakou ce matin. Après avoir touché le mur et tiré tout droit dans une échappatoire du virage 4, le jeune pilote de l’Alphatauri a eu toutes les peines du monde à enclencher la marche arrière et à s’extraire de cette échappatoire.

Également à la peine à Monaco Daniel Ricciardo est arrivé en Azerbaïdjan avec de grandes ambitions un meilleur rythme et une nouvelle coque (châssis). Le châssis McLaren couplé au moteur Mercedes permet à l’australien de se placer en haut du classement des temps, devant son coéquipier.

Après une énorme désillusion dans les stands de Monaco, Valtteri Bottas, dernier vainqueur en date du Grand Prix d’Azerbaïdjan (2019), était en retrait dans les temps et ne trustait que la 7ème place. On le rappelle le week-end de course du Finlandais avait déjà mal débuté, car bloqué pendant de longues heures dans un aéroport en Finlande il n’a pu rejoindre son équipe que jeudi soir.

après 40 minutes de roulage, les Ferrari de Charles Leclerc (1: 43.227) et Carlos Sainz (+0.294) étaient les plus rapides, devançant Daniel Ricciardo (+0.505). Lewis Hamilton, alors qu’il était en amélioration, est parti à la faute dans le dernier secteur le privant de cette première place provisoire au classement des temps.

Les 20 dernières minutes

Décevantes à Monaco et sauvées par une très bonne course d’Esteban Ocon, l’écurie Alpine semble encore peiner sur ce circuit de Bakou. Il fallait attendre la 11ème ligne du classement des temps pour voir enfin les couleurs de la monoplace tricolore. Fernando Alonso se classait donc en 11ème position et Esteban Ocon en 16ème place.

Si Nikita Mazepin avait réussi à épargner sa monoplace à Monaco, le Russe est finalement parti à la faute en fin de séance endommageant l’aileron arrière de sa Haas. Dans le même temps Mick Schumacher, Valtteri Bottas et Lando Norris partaient eux aussi au large, explorant les échappatoires de la piste.

Après une très belle prestation sur le rocher, la Scuderia Ferrari s’attendait à subir ce week-end, et pourtant les rouges se classent dans le haut du tableau. Même si l’on ne connaît pas les charges d’essence embarquées, les Ferrari confirment leur bonne forme du moment et se placent deuxième et troisième sous le drapeau à damier.

Max Verstappen termine en leader cette séance d’Essais Libres 1, devant les deux Ferrari et des Mercedes à la peine.

Tableau des temps