Grand Prix du Qatar – Essais Libres 2 : Bottas prend le relais
Valtteri Bottas a mené sa Mercedes en tête de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Qatar. Il devance un excellent Pierre Gasly et les deux leaders au championnat du monde.
On prend les même et on recommence ou presque. Cette deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Qatar a accouché du même trio de tête que lors de la première séance. La seule différence vient du fait que Valtteri Bottas et Max Verstappen ont inversé leurs positions.
Le pilote finlandais a fait le meilleur temps en 1.23.148 avec plus de 2 dixièmes d’avance sur l’AlphaTauri de Pierre Gasly.
Dans une séance cruciale pour les pilotes, puisque courue à l’heure du départ du Grand Prix dimanche, les temps se sont améliorés de plusieurs dixièmes par rapport à ceux de la matinée. Les acteurs du championnat du monde ont profité d’une meilleure connaissance de la piste et de températures plus fraîches pour affiner leurs réglages en vue de la suite du week-end.
Le début de séance a été marquée par une légère gêne entre les deux Mercedes et surtout par des soucis d’aileron arrière chez Red Bull. Dans la ligne droite des stands et DRS ouvert, le flap des voitures autrichiennes bougeaient énormément, provoquant une immobilisation au garage de plusieurs minutes pour Verstappen et Pérez.
De retour en piste, le Néerlandais a souffert de sous-virage, ce qui ne l’a pas empêché de terminer devant son rival sur la feuille des temps. Lewis Hamilton termine en effet quatrième de cette séance et a lui aussi dû faire face à un problème sur sa monoplace au niveau de l’aileron avant.
La fin de séance a été assez calme malgré quelques sorties de piste à signaler pour Leclerc, Hamilton et Gasly. Les pilotes en ont surtout profité pour rouler avec des gommes dures et plus d’essence pour préparer la course.
Au classement, les deux Mercedes semblent légèrement plus à l’aise que les Red Bull en étant toutes les deux dans le top 4 alors que Pérez n’a pu faire mieux que huitième.
Très bonne performance d’ensemble des AlphaTauri puisque Yuki Tsunoda termine 7ème, ce qui est de bon augure dans la lutte face à Alpine qui elles, échouent au-delà du top 10.
A noter enfin le regain de forme des Aston Martin avec le sixième temps pour Lance Stroll et le neuvième pour Sebastian Vettel.
| N° | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Bottas | Mercedes-AMG Petronas Motorsport | 1:23.148 | 27 | |
| 2 | Gasly | Scuderia AlphaTauri Honda | 1:23.357 | +0.209 | 27 |
| 3 | Verstappen | Red Bull Racing | 1:23.498 | +0.350 | 20 |
| 4 | Hamilton | Mercedes-AMG Petronas Motorsport | 1:23.570 | +0.422 | 25 |
| 5 | Norris | McLaren F1 Team | 1:23.632 | +0.484 | 24 |
| 6 | Stroll | Cognizant Aston Martin Racing | 1:23.705 | +0.557 | 26 |
| 7 | Tsunoda | Scuderia AlphaTauri Honda | 1:23.735 | +0.587 | 28 |
| 8 | Perez | Red Bull Racing | 1:23.787 | +0.639 | 20 |
| 9 | Vettel | Cognizant Aston Martin Racing | 1:24.020 | +0.872 | 27 |
| 10 | Sainz Jr. | Scuderia Ferrari | 1:24.033 | +0.885 | 28 |
| 11 | Ocon | Alpine F1 Team | 1:24.041 | +0.893 | 29 |
| 12 | Alonso | Alpine F1 Team | 1:24.056 | +0.908 | 25 |
| 13 | Leclerc | Scuderia Ferrari | 1:24.095 | +0.947 | 23 |
| 14 | Ricciardo | McLaren F1 Team | 1:24.135 | +0.987 | 24 |
| 15 | Raikkonen | Alfa Romeo Racing ORLEN | 1:24.631 | +1.483 | 26 |
| 16 | Russell | Williams Racing | 1:24.954 | +1.806 | 27 |
| 17 | Giovinazzi | Alfa Romeo Racing ORLEN | 1:25.072 | +1.924 | 23 |
| 18 | Latifi | Williams Racing | 1:25.209 | +2.061 | 28 |
| 19 | Schumacher | Haas F1 Team | 1:25.575 | +2.427 | 27 |
| 20 | Mazepin | Haas F1 Team | 0 |
