Grand Prix de Chine – Essais Libres : Lance Stroll le plus rapide
C'est Lance Stroll sur son Aston Martin qui a signé le meilleur temps de la première et seule séance d'essais libres du Grand Prix de Chine de F1, pour son retour au calendrier. Les pilotes n'ont eues qu'une heure pour travailler sur les monoplaces avant leur qualification sprint.
Le Grand Prix de Chine n’a pas eu lieu depuis 2019, et l’arrivée de la pandémie de Covid-19. Ce circuit est donc inconnu pour une partie des pilotes de la grille et n’a jamais été roulé avec les nouvelles configurations aérodynamiques de F1. Pourtant, les pilotes n’ont qu’une heure pour se préparer à ce « nouveau » tracé dans un contexte de weekend sprint avec une séance qualificative dès cet après-midi.
La session a même été interrompue par un drapeau rouge en plein milieu de la séance à cause d’un départ d’incendie sur la pelouse à proximité d’un vibreur. Le drapeau rouge a fait perdre une dizaine de minutes de préparation aux pilotes.
Dans ces conditions, les pilotes ont dû à la fois reconnaître la piste, préparer les longs relais et préparer les relais rapides pour les qualifications qui sont nombreuses ce weekend lors de ce format sprint.
Les chronos sont tombés légèrement en fin de session sur des simulations de qualifications et c’est Lance Stroll qui a signé le meilleur en toute fin de séance. Il devance Oscar Piastri sur McLaren. Les deux pilotes Red Bull suivent, Max Verstappen devant Sergio Perez.
Les Haas, l’Alpine de Esteban Ocon, la Williams de Alexander Albon et la Racing Bulls de Daniel Ricciardo ferment le top 10.
Les pilotes Alpine ont vécu une séance très disparate. Si Ocon a pu entrer dans le top 10 avec un nouveau fond plat monté sur son Alpine, du côté du garage de son coéquipier tricolore, c’était la grimace : « Ce n’est pas acceptable, nous n’avons rien appris. » s’est plaint Pierre Gasly. Le pilote a du rester dans son box une bonne partie de la séance pour cause d’un problème d’isolation électrique sur le moteur de son Alpine.
Les cadors habituels, hormis les Red Bull sont loin derrières. Les Ferrari sont 13 et 14, les Mercedes sont 17 et 18 et Fernando Alonso est seulement 19ème avec un seul train de pneu durs montés sur son Aston Martin.
Rendez-vous à 9h30 pour les qualifications sprint.
Les résultats des essais libres du Grand Prix de Chine 2024 de F1
| Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lance Stroll | Aston Martin Aramco | 1:36.302 | 21 | |
| 2 | Oscar Piastri | McLaren | 1:36.629 | +0,327 | 24 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:36.660 | +0,358 | 25 |
| 4 | Sergio Perez | Red Bull Racing | 1:36.690 | +0,388 | 24 |
| 5 | Nico Hülkenberg | Haas | 1:37.101 | +0,799 | 23 |
| 6 | Kevin Magnussen | Haas | 1:37.118 | +0,816 | 23 |
| 7 | Esteban Ocon | Alpine | 1:37.213 | +0,911 | 23 |
| 8 | Alexander Albon | Williams | 1:37.229 | +0,927 | 19 |
| 9 | Daniel Ricciardo | Racing Bulls | 1:37.238 | +0,936 | 25 |
| 10 | Valtteri Bottas | Sauber | 1:37.530 | +1,228 | 24 |
| 11 | Zhou Guanyu | Sauber | 1:37.626 | +1,324 | 24 |
| 12 | Yuki Tsunoda | Racing Bulls | 1:38.006 | +1,704 | 27 |
| 13 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:38.090 | +1,788 | 20 |
| 14 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:38.284 | +1,982 | 19 |
| 15 | Logan Sargeant | Williams | 1:38.286 | +1,984 | 23 |
| 16 | Lando Norris | McLaren | 1:38.630 | +2,328 | 21 |
| 17 | George Russell | Mercedes | 1:38.806 | +2,504 | 21 |
| 18 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:38.839 | +2,537 | 24 |
| 19 | Fernando Alonso | Aston Martin Aramco | 1:38.936 | +2,634 | 22 |
| 20 | Pierre Gasly | Alpine | 1:39.276 | +2,974 | 21 |
