Grand Prix des Pays-Bas – Essais Libres 3 : Pierre Gasly premier sous la pluie et une séance écourtée

Les feux verts se sont allumés à 11h30 sur le circuit de Zandvoort… mais aucun pilote ne décida de prendre la piste directement, la piste étant encore très humide. Après deux minutes dans cette séance, Hülkenberg décida de prendre la piste avec sa Haas, accompagné par son équipier danois Kevin Magnussen ainsi que Valtteri Bottas. Cependant, Hülkenberg, après un seul tour, retourna aux stands et rapporta que les pneus intermédiaires étaient préférables, des gommes directement montées sur la monoplace d’Oscar Piastri. L’Australien a d’ailleurs commis une petite erreur à l’entrée du dernier secteur en mettant ses roues dans le gravier.

Le vainqueur du Grand Prix de Hongrie, Piastri, enregistra le premier temps de référence en 1:24.176, suivi de près par Fernando Alonso. Lance Stroll s’interposa ensuite entre les deux. Mais l’incident notable de cette première partie fut celui de Hülkenberg, qui perdit le contrôle dans le dernier secteur. L’Allemand rapporta le même problème que vendredi : dès qu’il freine, la voiture bloque les pneus. L’incident a d’ailleurs été noté par les commissaires, la FIA considérant qu’il a roulé avec une voiture illicite puisque son aileron avant était en-dessous de la monoplace.

Gros accident pour Sargeant

La piste humide a piégé plusieurs pilotes, dont Kevin Magnussen et George Russell, qui sont sortis de la piste au premier virage. Le plus gros incident fut celui de Logan Sargeant, qui perdit le contrôle de sa Williams après avoir mis ses roues dans l’herbe à la sortie du troisième virage. Sa voiture subit des dommages importants et prit feu, obligeant la FIA à interrompre la séance avec un drapeau rouge. Avant l’incident, Alonso avait pris la tête du classement devant Piastri et son coéquipier Lance Stroll.

Après une interruption de 40 minutes, les pilotes reprirent la piste, sauf Sargeant et Alonso. Max Verstappen, dans sa quête d’un temps rapide, dépassa Piastri et Russell dans la voie des stands, attirant l’attention de la FIA pour une possible violation, le Néerlandais ayant en effet dépassé la ligne de la voie des stands.

Dans des conditions plus sèches, plusieurs pilotes améliorèrent leurs temps, notamment Kevin Magnussen, qui prit la tête temporairement avant d’être dépassé par Pierre Gasly dans son Alpine. Valtteri Bottas compléta le podium de cette séance écourtée, promettant une séance de qualification particulièrement indécise.

Le classement des Essais Libres 3 du Grand Prix des Pays-Bas