Horner confirme que Tsunoda et Lawson « seraient les candidats » pour remplacer Perez en 2025

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a donné son indication la plus claire à ce jour, sur les pilotes qui pourraient remplacer Sergio Perez en 2025, si Red Bull et le Mexicain décidaient de mettre fin à leur collaboration.

Malgré un début de saison 2024 prometteur avec quatre podiums, lors des cinq premières courses, Sergio Perez a connu des difficultés sur le reste de la saison, marquant seulement 49 points entre la septième manche à Imola et la dernière, à Abu Dhabi. À titre de comparaison, il avait accumulé davantage de points au cours des quatre premières courses.

Cette contre-performance a conduit Red Bull à terminer troisième du championnat des constructeurs, derrière McLaren et Ferrari, malgré un titre pilotes remporté par Max Verstappen avec deux courses d’avance. Si le deuxième pilote Red Bull avait marqué autant de points (437) que le Néerlandais, l’équipe aurait remporté le championnat des constructeurs, avec plus de 200 points d’avance.

Un avenir indécis

Bien que Sergio Perez ait signé une prolongation de contrat de deux ans en juin, ses performances ont alimenté les rumeurs sur un éventuel remplacement pour 2025. Christian Horner a laissé entendre que son choix se porterait entre Liam Lawson, actuellement chez Racing Bulls, et Yuki Tsunoda, qui a effectué son premier test avec Red Bull à Abu Dhabi cette semaine.

Interrogé sur les performances des pilotes, Christian Horner a déclaré : « Je pense que Liam a fait un très bon travail dans des circonstances difficiles. Si vous analysez ce qu’il a accompli avec le temps qu’il a eu et son rythme de course, il a bien performé. Yuki a également fait du bon travail, donc si une décision devait être prise concernant Checo, ils seraient les candidats envisagés. »

Il a également évoqué l’avenir de Sergio Perez, alors que Red Bull cherche à revenir dans la lutte pour le titre des constructeurs en 2025 : « Ces discussions auront lieu entre Checo et l’équipe. Maintenant que la saison est terminée, nous allons nous asseoir avec lui, réfléchir à la saison, comprendre ce qui n’a pas fonctionné, et décider ensemble de la meilleure voie à suivre. »

« Checo a beaucoup apporté à cette équipe, que ce soit lors de cette course à Abu Dhabi en 2021, avec sa contribution aux championnats des constructeurs 2022 et 2023, ses cinq victoires en course ou encore sa deuxième place au championnat pilotes l’an dernier. Il a énormément fait pour cette équipe, et nous allons réfléchir à cette saison pour voir comment avancer. »

« Il n’y a pas d’urgence immédiate. Nous avons toutes les options disponibles en interne, donc la première étape est de discuter avec Checo maintenant que la saison est terminée. Pour l’instant, il est toujours notre pilote, et il serait incorrect de spéculer sur l’avenir tant que nous n’avons pas eu cette conversation. »

Il a toutefois insisté sur l’importance cruciale d’avoir « deux pilotes marquant des points de manière régulière dans le championnat des constructeurs. »

« Ferrari sera fort avec son duo l’an prochain, McLaren a un alignement solide, et Mercedes aura un pilote inexpérimenté dans l’un de ses sièges. Pour nous, il est donc essentiel que nos deux pilotes soient performants, sans écart significatif. »