Piastri : « Je cherche un canapé » après une victoire éprouvante à Djeddah

Un départ décisif dans les rues de Djeddah

Auteur d’un excellent envol, Oscar Piastri n’a pas hésité à se frotter à Max Verstappen dès les premiers mètres. « Une fois que j’étais à l’intérieur, je n’allais pas sortir du virage en deuxième position », explique-t-il. « Je savais que je devais freiner très tard, mais j’avais assez de ma voiture engagée pour prendre le virage. »

Si les commissaires se sont penchés sur l’action, Piastri défend sa position : « Les deux voitures ont freiné très tard, mais je suis resté en piste et ça s’est passé comme ça devait se passer. » Ce premier virage a jeté les bases de sa victoire.

Un rythme constant, mais pas imperturbable

Le pilote McLaren avoue que la course n’a pas été une promenade de santé : « C’était une course difficile. Le premier relais derrière Max m’a coûté beaucoup de pneus, mais une fois dans l’air libre après l’arrêt, c’était plus facile à gérer. »

Malgré tout, le rythme imposé n’a pas suffi à totalement lâcher son rival : « Max était un peu trop proche à mon goût, mais on a fait le travail nécessaire. » En témoigne son meilleur tour réalisé… dans le dernier tour : « Je voulais voir ce qu’il me restait dans le ventre, mais sans prendre trop de risques. »

Une victoire dans la douleur

À l’arrivée, Oscar Piastri n’a pas caché son épuisement : « Je cherche un canapé, c’était une course assez rude. » L’Australien plaisante sur une amélioration notable : « L’un de nos plus gros upgrades cette semaine, c’est que la boisson a fonctionné ! »

Le pilote de 23 ans souligne aussi les conditions climatiques : « La course est un peu plus tard dans l’année, donc plus chaude et plus humide. C’est clairement l’une des plus dures de ma carrière. »

McLaren en avance, mais sous pression

Alors que Lando Norris estimait que Red Bull possédait la meilleure voiture du jour, Piastri n’est pas d’accord : « Je pense qu’on avait encore la voiture la plus rapide. Max était plus rapide que prévu, surtout en fin de relais, mais notre voiture reste très compétitive. »

Toutefois, l’Australien reste lucide : « Ce circuit est proche de Suzuka dans son tracé, et ce sont les deux où Red Bull a été le plus proche. On garde l’avantage, mais il est plus mince sur ce type de piste. »

Leader du championnat, mais pas dupe

Oscar Piastri prend la tête du championnat du monde, mais reste mesuré : « Je ne suis pas obsédé par ce classement. Je suis surtout fier du travail accompli pour en être là. »

« Je veux mener après la 24e manche, pas après la cinquième. » Il souligne l’importance de la préparation hivernale, aussi bien personnelle que collective : « Depuis la première course, je me sens en confiance dans la voiture. »

Djeddah, une ville qui lui réussit

Heureux de s’imposer pour la première fois sur le tracé saoudien, Piastri confie : « C’est un circuit que j’ai toujours aimé, même en F2. Il demande beaucoup d’engagement, et c’était génial de gagner ici. »