Grand Prix d’Émilie-Romagne – Essais libres 3 : Norris meilleur temps devant Piastri et Verstappen

Après une sur-domination lors des deux premières séances d’essais libres de McLaren, dernière séance pour les 20 pilotes en vue des qualifications (16 heures). Des choix divers concernant les pneumatiques. Certains démarrent en gommes jaunes et d’autres, en rouges.

Première moitié de séance indécise

Dès les premiers tours, ce sont les McLaren et Ferrari qui se montrent. Toujours aussi rapides, Lando Norris et Oscar Piastri enchainent les secteurs en violet.

Max Verstappen, qui s’est plaint de problèmes sur sa monoplace en amont des EL3, parvient à trouver, lui aussi, du rythme. À mi-séance, il est premier de la session.

La grosse surprise de ces premières minutes, c’est la vitesse d’Isack Hadjar. Avec ses pneus médiums, le rookie français se classe 3e, juste derrière Verstappen et Norris.

Passage en gomme tendre

Max Verstappen est l’un des premiers à passer en pneumatiques tendres pour se rapprocher d’un rythme de qualification. Le quadruple champion du monde néerlandais n’améliore pourtant pas son chrono en médiums après la première tentative. La gomme semble ne pas tenir sur la totalité d’un tour. Beaucoup de sous-virage dans le dernier secteur.

Lando Norris est le premier à faire fructifier ses pneus rouges en améliorant de 0.181 sur Max Verstappen.

Deuxième tentative en pneus rouges pour les pilotes. Piastri améliore mais pointe à 0.376 de son coéquipier. Andrea Kimi Antonelli remonte également au classement avec une 4e place, mais à une demi-seconde de Lando Norris. Le Britannique a réussi à faire parfaitement fonctionner ses gommes. Oscar Piastri revient à un dixième de son coéquipier en toute fin de séance, sur un deuxième tour avec la même gomme. La McLaren semble être l’écurie qui tient le mieux ses pneumatiques.

Le bon rythme des Williams

L’écurie de Grove continue d’impressionner. La monoplace est rapide, fiable, saute sur les freins et passe très bien les vibreurs du tracé d’Imola. Carlos Sainz est très en forme dans son baquet et prend le 3e temps de la séance à moins de 20 minutes de la fin. Alex Albon quant à lui se montre véloce : il est 7e, juste devant Oscar Piastri, au même moment. En pneus tendres, Williams n’améliore pas mais garde son bon rythme. Solides.

Ferrari mi-figue mi-raisin

Après deux premières séances contrastées pour les Rouges, toujours de l’instabilité. Poussés par les milliers de tifosi présents aux abords du circuit, Charles Leclerc et Lewis Hamilton n’arrivent pas à exploiter leur Ferrari. Le septuple champion du monde britannique se plaint des freins et du train arrière. Il est 9e à 20 minutes du terme de la séance. Au passage en pneus tendres, le Britannique pointe à près d’une seconde du leader Lando Norris. C’est très compliqué.

Du côté de Charles Leclerc, beaucoup de sous-virage également, en particulier sur la gomme tendre. Ferrari a du mal à tout mettre bout à bout.

C’est Lando Norris qui reste tout en haut de la feuille des temps de cette troisième séance (1:14.897), devant Oscar Piastri et Max Verstappen. Rendez-vous pour la qualification à 16 heures. La clé sera la tenue de la gomme tendre.

Le classement de la séance