Europe – Course : Rosberg sans coup férir, Pérez encore épatant !

L’excitation était grande à Bakou au moment de la mise en grille des 22 pilotes du plateau. Pour la première fois de son Histoire, la Formule 1 découvrait ce tracé urbain, long de six kilomètres, au cœur de la capitale de l’Azerbaïdjan, état d’Asie centrale, mais dénommé "Grand Prix d’Europe" pour l’occasion.

Une nouvelle fois, la météo était clémente dans le ciel azéri. Le soleil brillait, 33 degrés dans l’air et 46 degrés sur la piste !
Le décor est lui toujours aussi atypique avec ce passage le long des remparts de la vieille ville.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">ONLY IN BAKU:<br><br>12th century tower 🏰<br><br>21st century machines 🔧<a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://t.co/0c7l6FKBO8">pic.twitter.com/0c7l6FKBO8</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744526991769108481">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Sur la grille, on retrouvait bel et bien Nico Rosberg en Pole position, devant Daniel Ricciardo et Sebastian Vettel. <a href="/f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html" >Après ses qualifications ratées</a>, Hamilton avait lui fort à faire depuis la 10e place.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">HAMILTON (P10): "It’s going to be tough out there – I just want to go the distance" <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a> <a href="https://t.co/EIpDbonNmE">pic.twitter.com/EIpDbonNmE</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744496974557253632">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Tout en bout de classement, Kévin Magnussen partait des stands après des réglages en parc fermé. Il faut dire que l’écurie Renault avait connu une séance qualificative catastrophique. Charitable, le team français se proposait de réconforter Toyota, qui à des milliers de kilomètres de là perdait dans le dernier tour la victoire aux 24 heures du Mans au bénéfice de Porsche.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Sending hugs 💛 <a href="https://t.co/as6EkJQvBg">https://t.co/as6EkJQvBg</a></p>— Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) <a href="https://twitter.com/RenaultSportF1/status/744521239272763393">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Le départ du tour de formation nous laissait découvrir le choix pneumatique des pilotes. Seuls Hulkenberg, Werhlein et Ericsson étaient chaussés de pneumatiques tendres, à bande jaune. Le reste de la meute partait lui en pneus super-tendres.

Le tour de formation se déroulait sans souci majeur et les pilotes rejoignaient leur emplacement.

<b>Les cinq feux rouges s’éteignaient, lançant le départ de ce Grand Prix ! </b>
Nico Rosberg protégeait bien sa position et résistait au premier assaut de Ricciardo. Derrière, quelques erreurs étaient à répertorier dont un contact entre Hulkenberg et Gutierrez mais aucun concurrent ne restait vraiment sur le carreau.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">FLASHBACK: Here’s a close-up of the trouble between HUL and GUT on the opening lap <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://t.co/kNJVpKlmFz">pic.twitter.com/kNJVpKlmFz</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744518126436552704">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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A l’issue du premier passage, Rosberg gardait la tête devant Ricciardo, Vettel, Raikkonen et Pérez qui remontait déjà au 5e rang. Suivaient Massa, Verstappen, Kyvat, Bottas et Hamilton qui n’avait pas gagné de position au départ.

<b>Quelques stratégies offensives du côté des pneumatiques !</b>

Surprise dans les premières boucles, Hamilton restait très en retrait, ne dépassant que Daniil Kyvat qui était lui-même exclu du top 10 au profit de Romain Grosjean. L’action se déroulait au milieu de peloton : Verstappen et Bottas se retrouvaient après leur explication de texte en Qualifications. Hamilton profitait de l’empoignade pour passer le jeune Néerlandais dans le cinquième tour, au premier virage. Verstappen filait à l’issue de ce tour dans les stands pour -déjà- changer de pneus.

Dans les premières places, Vettel passait dans ce même virage Daniel Ricciardo, par le biais de l’aspiration. Les deux Red Bull jouaient vraiment la carte de l’offensive : Ricciardo s’arrêtait à son tour, au septième. Pendant ce temps, les deux Ferrari s’échangeaient un sac plastique (!) qui venait se loger sous l’aileron de Vettel puis de Raikkonen.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">UP-CLOSE: Even in the heat of battle, VET still has time to think about recycling 👍<a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://t.co/z46w4VsVXo">pic.twitter.com/z46w4VsVXo</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744520623733497856">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Étonnamment, la plupart des pilotes s’arrêtaient bien avant les prévisions de Pirelli. Même Vettel s’étonnait du choix de son équipe lorsque celui-ci lui proposait d’observer son arrêt au 10e tour, proposition qu’il a finalement repoussée de plusieurs tours pour rester en deuxième place.

Rosberg restait donc en tête devant Vettel, Pérez, Bottas, Hamilton, Hulkenberg, Grosjean, Ricciardo, Wehrlein et Raikkonen.

Seuls Ricciardo et Raikkonen avaient observés un arrêt à ce moment précis. Le leader de la course en profitait même pour améliorer la marque du record au tour. L’Allemand tenait déjà un écart de 15 secondes sur son premier poursuivant, Sebastian Vettel.
Alors que dans le même temps, l’équipier du quadruple champion du monde subissait un coup dur. Kimi Raikkonen écopait d’une pénalité de 5 secondes à son classement final, jugé coupable d’avoir franchi la ligne blanche d’entrée des stands. Une pénalité difficile à encaisser pour Iceman qui suivait alors le pilote devant lui.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">LAP 14/51: Stewards confirm a five-second penalty for RAI for crossing the line in the pit lane <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://t.co/4eFMNV29IO">pic.twitter.com/4eFMNV29IO</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744522840343449600">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Maigre consolation il récupérait plusieurs positions au classement en dépassant Hulkenberg sur la piste, et en bénéficiant du passage aux stands de Lewis Hamilton, qui a terminé à l’agonie son relais à cause de l’état difficile de ses gommes.
Offensif, Raikkonen passait à l’extérieur Daniel Ricciardo pour pointer comme le premier pilote au classement à un arrêt.

Au 20e tour, Bottas qui était remonté jusqu’au troisième rang provisoire, puis Vettel et enfin Rosberg au 22e tour terminaient cette première vague d’arrêts, à l’exception du surprenant Pascal Wehrlein. Hamilton de son côté en profitait pour dépasser virtuellement la Williams, puis la Red Bull de Ricciardo, cette fois sur la piste. Le peloton évoluait alors vers la mi-course.

<b>Raikkonen sous pression, la Mercedes d’Hamilton au petit trot</b>

Au 25e tour, le top 10 était le suivant: 1-Rosberg, 2-Raikkonen, 3-Vettel, 4-Pérez, 5-Hamilton, 6-Massa, 7-Bottas, 8-Sainz, 9-Alonso, 10-Button. Déception pour les deux Red Bull, sorties du top Ten avec un deuxième arrêt prématuré

Logiquement, la Scuderia intimait l’ordre à Kimi Raikkonen de laisser passer Vettel du fait de sa pénalité. Ce fait de couse nous a donné un moment assez savoureux lors de l’échange radio entre le pilote et son ingénieur Dave Greenwood.

DV :"Merci Kimi, merci."
KR: "OK, bien mais maintenant dites lui d’attaquer!"

<blockquote class="twitter-video" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Classic Kimi <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeanGP?src=hash">#EuropeanGP</a> <a href="https://t.co/CYJni1SW9q">pic.twitter.com/CYJni1SW9q</a></p>— Maxime. (@MaximeB92) <a href="https://twitter.com/MaximeB92/status/744529705919979521">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Iceman a toutefois raison de se hâter, la menace Sergio Pérez à moins de cinq secondes est bel et bien présente, le podium est en jeu.

Derrière le Mexicain, Hamilton roulait sur un rythme modeste. L’Anglais était en fait selon son équipe victime d’un problème de recharge de batterie. Autre souci, sur la Toro Rosso de Sainz, qui est lui contraint de jeter l’éponge à cause d’une suspension défaillante. Les deux Toro Rosso étaient les seuls abandons de cette course au 35e tour, course au passage extrêmement calme.

Hamilton apportait un peu d’animation en jouant au bluff avec son ingénieur Peter Bonnington et la FIA afin d’améliorer ses réglages moteurs.

LH: « Puis-je faire des suggestions et vous me dites si c’est OK ou non ? »
PB: « Non, on te le déconseille, contente toi de faire le job sur la piste. »

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">HAM📻: "I’m going to change everything in this car" 😠<br><br>Mercedes📻: "Erm, we wouldn’t advise that, Lewis" 😐<a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> <a href="https://t.co/45uhfKKA3U">pic.twitter.com/45uhfKKA3U</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744532043493679104">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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<b>Sergio Pérez, la sensation de Bakou !</b>

La course rentrait alors dans ses dix derniers tours, laissant sur le bas-côté Pascal Wehrlein, en proie avec des problèmes de freins. Autre souci sur une autre voiture, celle de Fernando Alonso, abandonnant à son tour au 43e tour, dans l’impossibilité de rétrograder certaines vitesses. Seul Jenson Button portait donc les épaules de Mclaren dans cette fin de course.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">LAP 45/51: Late frustration for McLaren and Alonso as the Spaniard retires <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> 🇦🇿 <a href="https://t.co/ALrAeKYNx0">pic.twitter.com/ALrAeKYNx0</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/744536668577873920">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Devant, comme par enchantement, Hamilton retrouvait de nouveau un rythme compétitif et s’emparait du meilleur tour. Verstappen lui gagnait une position, la neuvième face à Felipe Massa. Juste devant lui, Ricciardo pourchassait Hulkenberg pour la 7e place.

Les cinq derniers tours de course étaient en vue et Pérez était toujours en dessous des cinq secondes d’écart sur Kimi Raikkonen. Mieux même, il termina cette course en dépassant la Ferrari, ce qui valide totalement son podium.

<b>Nico Rosberg terminait quant à lui cette course azérie en triomphe, victoire pour le pilote Mercedes !</b> Après trois courses difficiles, l’Allemand revient au sommet de la hiérarchie. 19e victoire de sa carrière, à une longueur désormais des deux Finlandais : Mika Hakkinen et Kimi Raikkonen.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">KING OF THE CASTLE!!! IT’S VICTORY FOR <a href="https://twitter.com/hashtag/NR6?src=hash">#NR6</a> IN BAKU!!! GET IN THERE!!! <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/F1Baku?src=hash">#F1Baku</a> <a href="https://t.co/TYgn2Qsinn">pic.twitter.com/TYgn2Qsinn</a></p>— MERCEDES AMG F1 (@MercedesAMGF1) <a href="https://twitter.com/MercedesAMGF1/status/744539642549145600">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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Belle opération au championnat du monde également, ce succés lui permet de reprendre le large face à son adversaire direct, Lewis Hamilton, voire la Ferrari de Sebastian Vettel, deuxième après un début de weekend pourtant difficile. Sergio Pérez apporte quant à lui un nouveau podium à Force India, sixième personnel et quatrième pour l’écurie de Vijay Mallya.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Perez takes third for <a href="https://twitter.com/ForceIndiaF1">@ForceIndiaF1</a><br><br>"Thank you so much guys. Another podium, yeahhhhh!" – <a href="https://twitter.com/SChecoPerez">@SChecoPerez</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/EuropeGP?src=hash">#EuropeGP</a> <a href="https://t.co/nlAyUJflJT">pic.twitter.com/nlAyUJflJT</a></p>— Channel 4 F1® (@C4F1) <a href="https://twitter.com/C4F1/status/744540805277294592">19 juin /f1/actualite/21110-europe-qualifications-rosberg-ok-hamilton-ko-.html</a></blockquote>
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<i>Découvrez le classement complet de cette huitième manche de la saison :</i>

<div class="table-responsive"><table class="table"><tr><td width="40" class="m1">N°</td><td width="120" class="m1">Pilote</td><td class="m1">Equipe</td><td width="90" class="m1">Temps</td><td width="70" class="m1">Ecart</td><td width="40" class="m1">Tours</td></tr><tr><td class="m3"><div><b>1</b></div></td><td class="m3">Rosberg</td><td class="m3">Mercedes AMG Petronas F1 Team</td><td class="m3">1:32:52.366</td><td class="m3"></td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>2</b></div></td><td class="m3">Vettel</td><td class="m3">Scuderia Ferrari</td><td class="m3"></td><td class="m3">+16.696</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>3</b></div></td><td class="m3">Perez</td><td class="m3">Sahara Force India F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+25.241</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>4</b></div></td><td class="m3">Raikkonen</td><td class="m3">Scuderia Ferrari</td><td class="m3"></td><td class="m3">+33.102</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>5</b></div></td><td class="m3">Hamilton</td><td class="m3">Mercedes AMG Petronas F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+56.335</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>6</b></div></td><td class="m3">Bottas</td><td class="m3">Williams Martini Racing</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:00.886</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>7</b></div></td><td class="m3">Ricciardo</td><td class="m3">Red Bull Racing</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:00.929</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>8</b></div></td><td class="m3">Verstappen</td><td class="m3">Red Bull Racing</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:09.229</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>9</b></div></td><td class="m3">Hulkenberg</td><td class="m3">Sahara Force India F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:17.708</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>10</b></div></td><td class="m3">Massa</td><td class="m3">Williams Martini Racing</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:25.375</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>11</b></div></td><td class="m3">Button</td><td class="m3">McLaren Honda</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1:44.817</td><td class="m3"><div>51</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>12</b></div></td><td class="m3">Nasr</td><td class="m3">Sauber F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>13</b></div></td><td class="m3">Grosjean</td><td class="m3">Haas F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>14</b></div></td><td class="m3">Magnussen</td><td class="m3">Renault F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>15</b></div></td><td class="m3">Palmer</td><td class="m3">Renault F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>16</b></div></td><td class="m3">Gutierrez</td><td class="m3">Haas F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>17</b></div></td><td class="m3">Ericsson</td><td class="m3">Sauber F1 Team</td><td class="m3"></td><td class="m3">+1 Tour</td><td class="m3"><div>50</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>18</b></div></td><td class="m3">Haryanto</td><td class="m3">Manor Marussia F1</td><td class="m3"></td><td class="m3">+2 Tours</td><td class="m3"><div>49</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>19</b></div></td><td class="m3">Alonso</td><td class="m3">McLaren Honda</td><td class="m3"></td><td class="m3">Abandon</td><td class="m3"><div>42</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>20</b></div></td><td class="m3">Wehrlein</td><td class="m3">Manor Marussia F1</td><td class="m3"></td><td class="m3">Abandon</td><td class="m3"><div>39</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>21</b></div></td><td class="m3">Sainz Jr.</td><td class="m3">Scuderia Toro Rosso</td><td class="m3"></td><td class="m3">Abandon</td><td class="m3"><div>31</div></td></tr><tr><td class="m3"><div><b>22</b></div></td><td class="m3">Kvyat</td><td class="m3">Scuderia Toro Rosso</td><td class="m3"></td><td class="m3">Abandon</td><td class="m3"><div>6</div></td></tr></table></div>

<i>Meilleur Tour: Rosberg : 1:46:485, Tour 48</i>