Grand Prix de Bahreïn - Essais Libres 1 : Gasly domine devant les Ferrari

La Formule 1 est enfin de retour pour notre plus grand plaisir. Après des centaines de tours réalisés par les pilotes lors des essais hivernaux, les choses sérieuses commencent. Entre nouvelles réglementations et nouvelles voitures, c’est le début d’une nouvelle ère en F1.

Lors de cette première séance d'essais libres de la saison 2022, les écuries cherchaient surtout à retrouver du rythme et à établir des stratégies avant les qualifications et le Grand Prix de dimanche. Sous un ciel bleu, les pilotes n'ont pas attendu longtemps avant d'entrer en piste avec un premier chrono de la part de Lando Norris en 1.36.584. Mais cette séance a été marquée par le premier drapeau rouge de la saison après huit minutes. Une pièce du ponton droit de l'Alpine rose d'Esteban Ocon s'était détachée de la monoplace. Plus tôt dans la séance, Valterri Bottas rencontrait des coupures de son moteur sur son Alfa Romeo. Les ingénieurs de l'écurie française profitaient de la pause pour vérifier également la voiture de Fernando Alonso.

🚩 RED FLAG 🚩

Esteban Ocon loses a big chunk of sidepod 🤯

The debris litters the start-finish straight, so the session is paused as clean-up begins#BahrainGP#F1pic.twitter.com/ZHWKqIIZzr

— Formula 1 (@F1) March 18, 2022

Pour ce premier rendez-vous de la saison, un seul pilote manquait à l'appel. Sebastian Vettel, positif au COVID, a laissé sa place au revenant Nico Hulkenberg pour tout le week-end. Après une dizaine de minutes, la séance pouvait finalement reprendre. Par ailleurs, le vent donnait quelques difficultés à certaines voitures, notamment du côté de la Mercedes de George Russell. Une pièce s'était aussi retirée de sa voiture après l'utilisation du DRS. De son côté, Max Verstappen prenait la tête du classement en 1.34.742, devant son coéquipier Sergio Perez.

Alors que Charles Leclerc effectuait un tête-à-queue, heureusement sans conséquence pour le Monégasque et sa voiture, Russell prenait la meilleure place du classement. Mais le nouveau pilote de Mercedes a été rapidement battu par Pierre Gasly en 1.34.193 avec les tendres.

Avec son temps, Gasly finissait à la première position, devant les Ferrari de Leclerc et Sainz, qui confirment depuis les essais hivernaux. Comme durant les essais hivernaux, les monoplaces souffraient encore de marsouinage. On pouvait le voir notamment sur la voiture de Lewis Hamilton lors de la longue ligne droite du circuit.

Le classement de la première séance des essais libres