24 Heures du Mans – Qualifications : Cadillac en grande forme, BMW envoie un message en GT3
La Cadillac #12 a réalisé la meilleure marque des qualifications. Les Aston Martin ont fait de belles choses et le passage en hyperpole à la régulière n'était pas loin. La BMW #46 a été la plus rapide chez les GT3. Louis Delétraz a mis tout le monde d'accord en LMP2.
La première séance de qualifications a déjà eu lieu au Mans. Les GT3 et les LMP2 ont, dans un premier temps, pris la piste pour se départager. Les douze meilleures voitures ont reçu leur ticket pour la Q1 de l’hyperpole. Les Hypercar ont pris le relais, et les quinze premiers ont obtenu leur sésame.
LMP2 – GT3
Des premiers tours assez timides. Les concurrents de la catégorie LMP2 ont roulé deux secondes moins vite sur leur premier tour par rapport au meilleur temps des essais libres. Les pneus, probablement pas assez chauffés, ont piégé Esteban Masson dans la chicane du raccordement, le faisant sortir hors piste.
En GT3, seules cinq voitures sont passées sous les quatre minutes lors de la première tentative. La Porsche #92 du Manthey Racing a réalisé une belle première référence en 3:58’055 ».
Un premier drapeau rouge est venu perturber cette session. Il a été causé par la Mercedes #60, arrêtée sous la passerelle Dunlop. Pour rappel, la marque à l’étoile avait provoqué une situation similaire, avec la #63, lors de la première séance d’essais libres, en raison d’un accident.
Un deuxième drapeau rouge a été sorti après l’accident de Custodio Toledo dans la Ferrari #150 dans la première chicane de la ligne droite des Hunaudières. L’incident a mis un terme à la session.
Sont qualifiées pour l’hyperpole en LMP2 : AO by TF #199, United #23, APR #45, TDS #29, United #22, VDS Panis Racing #48, APR #25, Inter Europol #43, IDEC #28, RLR M Sport #16, AF Corse #183 et CLX #37.
Sont qualifiées pour l’hyperpole en GT3 : WRT #46, Heart of Racing #27, Manthey #92, Akkodis #78, TF Sport #81, Proton #88, Ziggo #193, United #59, Vista AF Corse #21, Vista AF Corse #54, Iron Lynx #61 et United #95.
Hypercar
Robin Frijns a tout de suite mis la gomme. Le pilote de la BMW #20 est immédiatement passé sous les 3:25. Mais les trois Ferrari ont réagi promptement en passant sous les 3:24 pour la #83 (3:23’994 »). Nous sommes déjà plus d’une demi-seconde plus rapides que l’an dernier en hyperpole. Kevin Estre, dans la Porsche #6, a réalisé la deuxième marque sur sa première tentative.
À mi-séance, Alessandro Pier Guidi a repris les commandes provisoires en améliorant de 61 millièmes la référence. Pendant ce temps, Dries Vanthoor, dans la BMW #15, enchaînait les track limits et n’avait toujours pas de chronos.
Jack Aitken, à la surprise générale, a pris les commandes de la session avec une amélioration de 43 millièmes. Kevin Estre a mis une première claque avec un 3:23’360 ». Paul-Loup Chatin, dans l’Alpine #35, s’est fait une énorme frayeur dans les virages Porsche ; son hypercar a décroché, mais par miracle, il n’a pas touché le mur.
Dries Vanthoor a sorti un tour incroyable en 3:22’887 », reléguant à près d’une demi-seconde le Français de la Porsche #6. Alex Lynn a repoussé les limites de sa Cadillac avec 40 millièmes de mieux.
La grosse surprise vient de l’élimination de la Toyota #7. Aston Martin était très proche d’intégrer l’hyperpole avec une 16e place à l’arrivée. La #009 pourrait toutefois être repêchée, Mick Schumacher, dans l’Alpine #36, étant au cœur d’une enquête pour ne pas avoir respecté des drapeaux jaunes.
Les Peugeot ont déçu avec les 18e et 19e chronos.
Les qualifiés pour l’hyperpole : Cadillac #12, BMW #15, Ferrari #51, Porsche #6, Cadillac #38, Ferrari #50, Porsche #5, BMW #20, Cadillac #311, Alpine #36, Toyota #8, Ferrari #83, Cadillac #101, Porsche #4 et Alpine #35.
