Dakar 2023 - Etape 4 : Loeb s'impose de justesse devant Peterhansel
Parti 33ème après ses déboires de la veille, Sébastien Loeb a mené un doublé français sur cette quatrième étape du Dakar. Une première consolation pour celui qui a quasiment dit adieu à ses espoirs de victoire finale sur cette édition 2023.
Enfin une journée sans souci majeur pour Sébastien Loeb sur ce Dakar. Après deux journées qui l'ont vu accumuler les crevaisons et pépins techniques, l'Alsacien a remporté sa 17ème victoire sur le plus grand Rallye-Raid au monde, dans cette première boucle autour de Ha'il.
Longue de 573 kilomètres dont 425 de spéciale, cette quatrième étape a livré un duel de géants entre le nonuple champion du monde des rallyes et le recordman de victoires sur le Dakar, Stéphane Peterhansel. En tête lors de la première partie de la spéciale qui faisait la part belle aux longues étendues sablonneuses, Peterhansel a prouvé qu'il allait falloir compter sur son Audi RS Q e-Tron E2 dans les dunes, menu des prochains jours et surtout de la deuxième semaine du rallye. Loeb a pris les devants en fin d'étape lorsque le sable a laissé place à des pistes rocailleuses, et s'impose finalement avec seulement 13 secondes d'avance sur son rival.
Derrière, c'est aussi un duel entre deux favoris qui a animé cette étape. Carlos Sainz et Nasser Al-Attiyah se sont rendus coups pour coups pour la troisième place, rappelant ainsi leurs belles batailles des Dakar sud-américains lorsque les deux pilotes étaient coéquipiers chez Volkswagen.
Vainqueur hier, Guerlain Chicherit a malheureusement connu une journée compliquée. Victime de soucis mécaniques, le Français s'est aussi malencontreusement retrouvé sur le flanc dans une section sablonneuse à basse vitesse. Figure de style sans conséquences physiques pour l'équipage du BRX Hunter numéro 206.
Au général, Al-Attiyah augmente son avance sur son premier poursuivant, le Saoudien Yazeed Al Rajhi. Ce dernier voit quant à lui revenir à moins d'une minute Stéphane Peterhansel, qui continue de grignoter du temps sur la tête du classement après un début de rallye compliqué.
Classement Etape 4
| Concurrents | Equipe | Temps / Ecarts | |
| 1 | Loeb / Lurquin | Bahraïn Raid Xtreme | 04:11:34 |
| 2 | Peterhansel / Boulanger | Team Audi Sport | +00:00:13 |
| 3 | Sainz / Cruz | Team Audi Sport | +00:01:50 |
| 4 | Al-Attiyah / Baumel | Toyota Gazoo Racing | +00:02:26 |
| 5 | Al Rajhi / Von Zitzewitz | Overdrive Racing | +00:07:04 |
Classement général
| Concurrents | Equipe | Temps / Ecarts | |
| 1 | Al-Attiyah / Baumel | Toyota Gazoo Racing | 16:34:13 |
| 2 | Al Rajhi / Von Zitzewitz | Overdrive Racing | +00:18:18 |
| 3 | Peterhansel / Boulanger | Team Audi Sport | +00:18:52 |
| 4 | Sainz / Cruz | Team Audi Sport | +00:32:55 |
| 5 | Lategan / Cummings | Toyota Gazoo Racing | +00:45:25 |
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