GP Inde – Qualifications : la pole pour Vettel, le mur pour Massa

Quoiqu’il arrive, des changements auront lieu entre qualifications et grille de départ, Lewis Hamilton et Sergio Perez ont recu une pénalité de 3 places sur la grille, et Vitaly Petrov ainsi que Daniel Ricciardo en ont une de 5 places, pour l’accrochage en Corée du Sud et pour changement de boîte de vitesse.

Q1 : Les deux pilotes Lotus sont les premiers à s’élancer rapidement suivis par la moitié des pilotes. La poussière est toujours présente sur la piste ce qui ne laisse qu’une réelle trajectoire pour les pilotes sous peine de perte d’adhérence, et c’est Bruno Senna qui signe le meilleur temps tout d’abord avant d’être devancé par Vitaly Petrov, puis Fernando Alonso. Beaucoup de pilotes sont en pneus durs, qui sont presque 2 secondes plus lents que les tendres selon Pirelli.
Sebastian Vettel signe ensuite le meilleur temps devant Lewis Hamilton et Felipe Massa à mi-séance, alors que Michael Schumacher part bien au large dans le dernier virage. Les deux pilotes Sauber s’élancent un peu plus tard en pneus tendres directement et sont vite rejoints par les pilotes de milieu de grille, Michael Schumacher étant même 18ème alors que Timo Glock est hors des 107%, mais sa voiture semble avoir un problème. Vitaly Petrov signe le meilleur temps en pneus tendres et Jenson Button repart en pneus tendres pour signer le 3ème temps, les deux hommes éliminant Kamui Kobayashi.

Eliminés de la Q1 : Kobayashi, Kovalainen, Trulli, Ricciardo, Karthikeyan, d’Ambrosio, Glock

Q2 : Les deux pilotes Lotus Renault GP sont les premiers à prendre la piste, après le meilleur temps de Vitaly Petrov en Q1. Sebastian Vettel passe les pneus tendres lors de cette séance, il semblerait que la différence de temps entre les 2 composés de gommes force tout le monde à les utiliser. Jaime Alguersuari signe un temps de référence en 1 :26 :668 et le double champion du monde améliore ce temps de plus de deux secondes, mettant la barre encore plus haut que lors des essais libres 3. Juste derrière, Mark Webber est relégué à 6 dixièmes. Jenson Button finit à quelques millièmes de l’Australien tandis que Lewis Hamilton s’intercale entre les pilotes Red Bull. Plus bas dans le classement, une bonne lutte semble s’engager entre les pilotes Toro Rosso, tous les deux dans le top 10 à 5 minutes de la fin, et les pilotes Lotus Renault.
En toute fin de séance, Paul di Resta et Sergio Perez sortent enfin et le pilote Sahara Force India repousse Bruno Senna à la 16ème position, tandis que Jaime Alguersuari repousse Michael Schumacher d’une place. Sutil rentre également dans le top 10 à la huitième place, et repousse Michael Schumacher à la 11ème place, les pilotes Toro Rosso sont sur la sellette alors que Vitaly Petrov signe le même temps que Jaime Alguersuari au moindre millième. Avantage à l’Espagnol qui a signé son temps auparavant. Michael Schumacher sombre en Q2 après avoir raté son dernier tour chronométré, ce qui le repousse en 12ème place. L’Allemand partira de la 11ème place, étant donné que Vitaly Petrov, auteur du 11ème temps, est sous le coup d’une pénalité de 5 places pour avoir harponné le pilote Mercedes en Corée du Sud.

Eliminés de la Q2 : Petrov, Schumacher, di Resta, Maldonado, Senna, Barrichello, Perez

Q3 : Lewis Hamilton et les deux pilotes Ferrari sont les premiers à s’élancer pour la super-pole. Fernando Alonso signe le premier meilleur temps en 1 :24 :586, avant que Sebastian Vettel ne reprenne l’avantage pour 149 millièmes. Lewis Hamilton prend ensuite le deuxième temps devant Mark Webber. Les trois premiers pilotes sont en 71 millièmes. Les 5 pilotes ne s’étant pas élancés partent à la mi-séance alors que les leaders changent de pneus. Nico Rosberg et Jenson Button signent un temps chronométré tandis que Adrian Sutil et les deux pilotes Toro Rosso sortent, mais sans signer aucun temps.
Dans le dernier run, Sebastian Vettel signe le meilleur deuxième secteur et troisième secteur pour signer un chrono en 1 :24 :178, alors que Felipe Massa prend un gros choc. Le pilote Ferrari est passé un peu trop loin sur un vibreur et sa roue s’est tout simplement décrochée de son support, l’envoyant droit dans le mur. Mark Webber se qualifie en 3ème place, donnant à Red Bull la première ligne compte tenu de la pénalité de Lewis Hamilton. Fernando Alonso devance Jenson Button pour le quatrième temps.

C’est donc encore une pole pour Sebastian Vettel, avec presque 3 dixièmes d’avance sur Lewis Hamilton et Mark Webber.

Résultats des qualifications du Grand Prix d’Inde 2011 :