Bahreïn – Qualifications : Rosberg éteint Hamilton, Mercedes écrase la concurrence

Q1 : La séance débute après le coucher du soleil et la plupart des pilotes attendent dans les stands avant de partir en piste. Esteban Gutierrez est le premier pilote à signer un chrono en 1:38:521 avec une Sauber en surpoids. C’est ensuite Nico Hulkenberg qui prend les commandes avec une belle marge d’avance, alors que les autres pilotes rejoignent la piste. Mais c’set un étonnant Daniel Ricciardo qui bat son temps, alors que les Red Bull semblaient très loin durant la matinée.

A mi-séance, ce sont les deux pilotes Mercedes qui se mettent facilement à l’abri, avec chacun plus d’une seconde d’avance sur le pilote australien, en pneus mediums. Les pilotes Williams, encore une fois très confiants ne sont toujours pas sortis en piste alors que les pneus tendres font leur apparition : les deux Sauber se placent dans le top 6.

Valtteri Bottas signe le meilleur temps pour quelques secondes, avant d’être pris en tenaille par les pilotes Force India, Hulkenberg 1er et Sergio Perez 3ème. A deux minutes de la fin, Kimi Raikkonen et Jean-Eric Vergne sont éliminés. Les deux hommes se sauvent, tandis que Romain Grosjean élimine son coéquipier après avoir été géné par Adrian Sutil. L’incident sera analysé après la séance par les commissaires.

Eliminés en Q1 : Maldonado, Sutil,Kobayashi, Bianchi, Ericsson et Chilton

Q2 : Les pilotes s’élancent rapidement en piste, Valtteri Bottas en premier. Les deux pilotes Force India entourent une nouvelle fois le pilote Williams. Mais c’est Lewis Hamilton qui signe le meilleur temps, avant que Nico Rosberg n’améliore d’un petit dixième. Derrière les deux hommes, c’est Daniel Ricciardo devant Fernando Alonso et Kevin Magnussen, alors que ni Sebastian Vettel, ni Romain Grosjean ne sont sortis a mi-séance.

Les deux pilotes McLaren signent un premier tour chrono pour obtenir les 4ème et 6ème meilleurs temps, alors que tous les autres pilotes sont rentrés aux stands.

Durant les cinq dernières minutes, Sebastian Vettel est le premier pilote à sortir, suivi par tous les autres pilotes mis à part les Flèches d’Argent, qui n’ont pas à améliorer leur temps pour assurer le passage en Q3. Sebastian Vettel signe le 8ème temps avec des soucis de rétrogradage, mais les deux pilotes Williams et Sergio Perez se chargent de le sortir. L’Allemand accompagne Nico Hulkenberg à la sortie dans la liste des éliminés surprises.

Eliminés en Q2 : Vettel, Hulkenberg, Kvyat, Vergne, Gutierrez et Grosjean

Q3 : 8 des 10 pilotes à se disputer la pole sont sortis après 3 minutes, Valtteri Bottas étant le premier d’entre eux. Le Finlandais signe un 1:34:247, ce qui est déjà rapide alors que seul Kimi Raikkonen n’est pas en piste. Perez s’intercale encore une fois entre les deux Williams. Mais c’est encore une fois les Mercedes qui sont les plus rapides avec un changement cette fois-ci, Rosberg devant Hamilton. Les deux pilotes ont une seconde d’avance, un écart colossal qui doit faire soupirer la concurrence. Le premier pilote Renault est Daniel Ricciardo à la septième place, Alonso n’étant que 9ème alors que Kimi Raikkonen n’est même pas sorti.

Lors des trois dernières minutes, le Finlandais de Ferrari sort enfin, suivi par les neufs autres acteurs de cette séance. Il signe le 5ème temps, alors que Nico Rosberg rentre aux stands, se sachant en retard. Daniel Ricciardo signe le 3ème temps alors que Fernando Alonso échoue à la neuvième position, avnat que Kevin Magnussen ne le repousse à la derniere place.

C’est donc Nico Rosberg qui signe sa première pole position de la saison devant son coéquipier. Les deux hommes ont creusé un écart colossal sur le reste du peloton mené par Daniel Ricciardo, qui partira donc 13ème demain avec sa pénalité.