Grande-Bretagne – Essais libres 2 : Hamilton en tête et en panne !

Beaucoup de vent du côté de Silverstone à quelques secondes du début de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne 2014. Cela pourrait gêner les pilotes.

C’est parti ! Max Chilton est le premier en piste, devant Valtteri Bottas qui retrouve son volant après l’avoir prêté à Susie Wolff dans la matinée. Il va devoir être studieux car la voiture de Felipe Massa n’est pas encore tout à fait prête après l’accident durant les EL1. Du travail, aussi, sur la Red Bull de Sebastian Vettel. Le pilote allemand arrive d’ailleurs au bout de 12 minutes dans le stand de l’écurie autrichienne.

Beaucoup de pilotes commettent des erreurs au freinage et se plaignent d’un comportement des voitures délicats : les effets du manque d’appui par rapport à la saison dernière. Romain Grosjean indique à son ingénieur que sa voiture est « très mauvaise, très mauvaise ». Vettel entre en piste, après 20 minutes dans cette session, et Massa s’y prépare. Les mécaniciens de Williams ont fait du bon travail. Du côté de Daniil Kvyat, énorme frayeur dans les courbes rapides, mais il parvient à conserver sa Toro Rosso en ligne. Marcus Ericsson est le premier pilote à monter les pneus mediums (blancs), les plus tendres apportés par Pirelli à Silverstone.

Après une demi-heure, Lewis Hamilton est en tête (1:35.424), devant Ricciardo (+0.087s), Rosberg (+0.221), Alonso (+0.600) et Vettel (+0.684). Victime d’un problème de batterie sur sa Marussia, Jules Bianchi est toujours coincé aux stands. Dans le virage qui précède l’ancienne ligne droite des stands, Grosjean ne parvient pas à contrôler sa Lotus qui part en survirage et fait un passage par le bac à graviers : « Box, box, box » annonce-t-il à son muret des stands.

De leur côté, les Mercedes sont tranquillement et confortablement en tête, alors que les deux hommes se livrent un petit duel à distance, remporté par Hamilton en 1:34.508, soit 228 millièmes d’avance sur Rosberg. Quelques instants après, Fernando Alonso prend la 3ème place, avec sept dixièmes de retard sur le Champion du monde 2008. Les pilotes entament alors quasiment tous les longs relais, plus ou moins chargés en essence.

Après une heure, Hamilton devance Rosberg, Alonso, Ricciardo et Vettel. C’est à ce moment que Lewis Hamilton est immobilisé sur la piste, visiblement en proie à un problème de pression d’huile, selon la BBC. Il quitte sa monoplace et va devoir renoncer à cette dernière demi-heure de roulage. Même chose pour Ericsson qui annonce un moteur « explosé » à la radio et qui rentre en roue libre dans la voie des stands… du GP2.

A moins d’un quart d’heure de la fin, Jean-Eric Vergne s’arrête hors piste. Sa roue avant gauche s’est détachée suite à une casse, visiblement. Du côté de Williams, image spectaculaire : une partie du capot moteur de la voiture de Bottas s’est arrachée en pleine ligne droite. Le Finlandais rentre aux puits pour que l’écurie examine cet incident. Peu d’améliorations dans ces dernières minutes, et c’est donc sur un statu quo que se clôt cette seconde séance : Hamilton, devant Rosberg et Alonso.