Belgique – Course : Charles Leclerc remporte sa première victoire devant Lewis Hamilton

C’est un Grand Prix de Belgique endeuillé qui se dispute ce dimanche à Spa-Francorchamps. De multiples hommages ont été rendus ces dernières presque vingt-quatre heures, suite au décès du pilote français Anthoine Hubert lors de la course principale de Formule 2 hier après-midi. Sur les voitures et les casques, les pilotes rendent hommage à Anthoine à travers un autocollant en son honneur « 19 Racing for Anthoine ».

A l’extinction des feux Charles Leclerc parvient à garder son avantage mais Vettel est débordé par Hamilton. Derrière Sainz reste Verstappen prend un mauvais départ mais reste à l’intérieur pour plonger. Le Néerlandais harponne Kimi Raïkkönen et casse sa suspension avant-gauche, sauf que le pilote Red Bull ne s’en rend pas compte et continue sa route. Dans Eau Rouge sa voiture refuse de tourner et il file de le muret de pneumatiques. Bien entendu la voiture de sécurité est déployée.

Dans la cohue du premier virage, Ricciardo est accroché par Raïkkönen à la sortie de l’épingle, le Finlandais revenait en piste légèrement en perdition et percute involontairement l’Australien.

Après deux tours de voiture de sécurité était sur le point de reprendre mais Carlos Sainz est aperçu dans le dégagement de la chicane de l’arrêt de bus mais ressort pour un tour, le temps de sortir la McLaren de la piste.

A la relance, Vettel bloque les freins mais parvient à prendre son virage. L’Allemand semble en légère difficulté. A noter la cinquième place de Lando Norris et la sixième de Romain Grosjean au 6è tour de la course. Pierre Gasly est lui neuvième coincé entre les Racing Point de Pérez (8) et Stroll (10).

En tête, Leclerc parvient à créer un écart de deux secondes avec Vettel mais le Monégasque fait une petite erreur à l’entrée des Combes, sans conséquence pour sa course. Un peu plus loin, Magnussen et Pérez s’affronte pour la septième place et après plusieurs tentatives dans la montée de Kemmel le Mexicain prend l’avantage sur le Danois au dixième tour.

Un tour plus tard c’est Pierre Gasly qui prend l’avantage sur Kévin Magnussen puis au douzième tour c’est Lance Stroll qui conclu la même manœuvre. Plus loin Alexander Albon était englué au quatorzième rang depuis la fin du premier tour et après le passage aux stands de Nico Hulkenberg il se défait de l’autre Renault de Daniel Ricciardo.

Au seizième tour, Vettel plonge dans la voie des stands pour chausser les médiums. Il ressort cinquième devant Romain Grosjean. Le Franco-Suisse s’arrête au tour suivant et parvient à ressortir devant la bataille à trois qui sévit entre Raïkkönen, Pérez et Gasly pour la douzième place.

Chaussé des médiums Vettel parvient à réduire l’écart avec Bottas et avec la tête de la course et au 22ème tour lorsque Leclerc rentre, il ressort derrière son coéquipier allemand. Au 23ème tour c’est au tour d’Hamilton de s’arrêter pour chausser les médiums puis Bottas au tour 24.

Remonté d’avoir perdu au jeu des arrêts, Leclerc remonte sur Vettel à raison d’une seconde par tour et flirte avec la seconde d’écart dès la 26ème boucle. Malheureusement pas de bataille en piste car Ferrari intervient à la radio pour que Vettel laisse passer Leclerc et l’Allemand s’exécute sur la ligne de départ-arrivée.

Point classement au 29ème tour : Leclerc, Vettel, Hamilton, Bottas, Norris, Giovinnazi, Pérez, Ricciardo, Grosjean, Gasly, Hulkenberg, Kvyat, Stroll, Albon, Raïkkönen, Russell, Magnussen, Kubica.

Une lutte ouverte est désormais lancée entre Vettel et Hamilton. Le Britannique prend l’avantage au DRS dans la montée de Kemmel au 32ème tour. Bientôt c’est Valtteri Bottas qui revient sur le pilote de la Scuderia, impuissant avec ses vieux pneumatiques. Finalement il rentre aux stands une seconde fois pour chausser des nouvelles gommes tendres et ressort quatrième.

De la septième à la douzième place l’écart s’est nettement resserré car Kvyat, Albon, Gasly, Grosjean et même Giovinnazi sont à l’assaut d’un Ricciardo à l’agonie avec ses pneumatiques à 33 tours d’ancienneté. Au 35ème tour, Kvyat et Albon se défont de Ricciardo.

Très performant lors du premier relais, Romain Grosjean se retrouve impuissant face à ses adversaires en fin de course. Au 40ème tour le Français se fait passer par Hulkenberg et Stroll dans la montée de Kemmel. Pierre Gasly parvient à accrocher la 10ème place pour sa première course avec Toro Rosso.

L’intrigue de ces derniers tours résident sur le grand retour de Lewis Hamilton sur Charles Leclerc. Dans le dernier tour Giovinnazi sort dans Pouhon etprovoque un drapeau jaune dans le 2ème secteur et Lando Norris cinquième toute la course s’arrête sur la ligne de départ-arrivée au début du dernier tour.

Charles Leclerc remporte donc sa première victoire en Formule 1 et ses premiers mots vont à son ami Anthoine Hubert. La joie de sa première victoire est contenue par l’événement tragique de ce week-end mais l’émotion est elle, très grande. Lewis Hamilton et Valtteri Bottas complètent ce podium à Spa. Le point du meilleur tour est attribué à Sébastian Vettel qui termine au pied du podium.

Dans la mésaventure du dernier tour pour Norris et Giovinnazi, Pierre Gasly a pu récupérer la neuvième place pour son retour chez Toro Rosso. Romain Grosjean, lui, termine sa course au 13ème rang.

Le classement final à l’issue du Grand Prix de Belgique 2019 :

De notre envoyé à Spa-Francorchamps