Essais Bahreïn Jour 1 : Leclerc en tête ce matin devant Albon

Côté temps, le Monégasque Charles Leclerc est une nouvelle fois en tête. Il était déjà la plus rapide à Barcelone, mais ses temps de ce matin confirment la très forme de Ferrari et de son pilote du jour.

Il n’a cessé d’améliorer son temps. Charles Leclerc s’est rapidement imposé comme le pilote le plus rapide de la matinée. D’abord en 1 :37.017, il a accéléré une heure plus tard pour réaliser un tour en 1 :34.531. Le choix des pneus C3 a visiblement payé sur la piste de Bahreïn et ce malgré un vent très important ce matin et un blocage de roue à 2h de tests.

Si on savait déjà que Haas ne participerait pas aux premiers essais, le retard de McLaren a surpris. Lando Norris, premier à partir, n’a pris le départ qu’à 8h45, laissant trois quarts d’heure d’avance à ses concurrents.

Aston Martin s’est bien placée, en affichant le troisième meilleur temps de la matinée grâce notamment à quelques réglages. Avec son nouveau casque, Sebastian Vettel a profité de ces essais pour tester les pneus C3 et reprendra le volant vendredi matin. En attendant, ce sera au tour de Lance Stroll de s’élancer.

Chez Mercedes, la nouvelle W13 a créé la surprise dans le paddock. La Flèche d’Argent de Lewis est apparue avec des pontons quasiment invisibles. Lewis Hamilton finit donc cette première session d'essais avec le cinquième temps en C3.

Du côté de Williams, Alexander Albon a réalisé le deuxième meilleur temps de la matinée en C4, montrant sa grande forme et celle de sa Williams. Il recolle Charles Leclerc et n’a que 539 millièmes de retard sur le Monégasque.

Une voiture de sécurité virtuelle a ralenti la vitesse des pilotes de 40% à huit minutes de la fin de ces premiers essais. Aucun incident à déplorer, il s’agit seulement d’une répétition de la procédure d’interruption.

Les Français Esteban Ocon et Pierre Gasly ont tous deux choisi les gommes C2 et finissent respectivement aux 6ème et 9ème places.

Chez Red Bull, le Mexicain Sergio Pérez a pris le départ avec la RB18 et affiche le quatrième meilleur temps en C3, tandis que la pilote Alfa Romeo Guanyu Zhou se classe en septième position en gommes C3.