Grand Prix des États-Unis – Essais Libres 3 : Max continue son hégémonie

Max Verstappen est le grand favori pour la pole position en ayant fini les EL3 avec 3 dixièmes d'avance sur le deuxième dans la fiche des temps.

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Grand Prix des États-Unis – Essais Libres 3 : Max continue son hégémonie

Pour la dernière fois du week-end, les pilotes de Formule 1 allaient devoir s’habituer aux bosses du COTA avant les qualifications et la course. Les Aston Martin et les Alfa Romeo étaient les premières monoplaces à prendre la piste lors de cette troisième séance d’essais libres. Les Ferrari confirmaient leur bon rythme du jeudi avec Charles Leclerc et Carlos Sainz qui prenaient en sandwich les deux Ferrari. Les écarts étaient directement très serrés entre les pilotes des deux top teams. Seulement 67 millièmes séparaient Leclerc et Verstappen.

Sur ses terres natales, Haas manque cruellement de chance depuis le début du week-end. Après le crash de Giovinazzi lors des EL1, Mick Schumacher rencontrait des difficultés avec sa monoplace, ce qui l’empêchait d’effectuer des tours. Le pilote allemand était sorti du dernier virage du circuit extrêmement lentement et était contraint de rentrer dans son garage après seulement 10 minutes de session. L’ingénieur du pilote le prévenait qu’il manquerait 15 minutes de séance afin de réparer sa voiture.

Mick Schumacher n’était pas le seul malchanceux de cette troisième séance d’essais libres, Daniel Ricciardo rencontrait également des difficultés avec sa monoplace. L’Australien, arrivé sur le dos d’un cheval dans le paddock, rencontrait plus de succès sur 4 pattes que sur 4 roues. En effet, ce dernier se plaignait à la radio d’une sensation étrange avec sa pédale de frein. Le pilote McLaren rentrait alors directement dans son stand. De retour sur la piste une quinzaine de minutes plus tard, celui qu’on surnomme le Honey Badger annonçait à son ingénieur que les changements effectués sur sa monoplace lui offraient désormais plus de confiance derrière le volant.

En drift depuis le début du weekend, les glissades de Fernando Alonso ne semblaient pas avoir beaucoup d’impact sur ses chronos. Avec 40 minutes restantes, le natif des Asturies était installé à la 5ème position. Avec Esteban Ocon juste derrière son coéquipier, l’Alpine continuait de s’affirmer comme la quatrième force du plateau. George Russell, visiblement inspiré par Alonso, montrait lui aussi ses talents en patinage artistique avec un énorme travers à la sortie du premier virage. Forcé d’avorter son premier tour, son deuxième le plaçait 6ème dans la fiche des temps.

Avec 10 minutes de session, les protagonistes principaux du championnat pilote se menaient une nouvelle lutte dans l’obtention du chrono le plus rapide. Après les premières tentatives de chacun, c’est Max Verstappen qui émergeait au top, 10 millièmes devant Charles Leclerc. Carlos Sainz qui avait jusque-là effectuer du roulage uniquement avec les mediums, montrait un excellent rythme avec les tendres en se plaçant à seulement 48 millièmes de son ancien voisin de garage chez Toro Rosso. La lutte pour la pole position entre Red Bull et Ferrari s’annonçait particulièrement serrée.

C’est finalement le nouveau champion du monde qui continue son hégémonie en prenant le meilleur tour de cette troisième séance d’essais libres. Le Néerlandais a su mettre 3 dixièmes entre lui et son plus proche rival, Charles Leclerc. Carlos Sainz et Sergio Perez ont respectivement fini à la 3ème et 4ème position. La Mercedes de Lewis Hamilton est un peu plus loin à la 5ème position, avec 5 dixièmes de retard sur son Némésis de l’an passé.

Pilote Equipe Temps Ecart Tours
1 Verstappen Oracle Red Bull Racing 1’35’825 21
2 Leclerc Scuderia Ferrari 1’36’145 +0.320 17
3 Sainz Scuderia Ferrari 1’36’271 +0.446 24
4 Perez Oracle Red Bull Racing 1’36’397 +0.572 19
5 Hamilton Mercedes-AMG Petronas Motorsport 1’36’401 +0.576 16
6 Alonso BWT Alpine F1 Team 1’36’928 +1.103 13
7 Russell Mercedes-AMG Petronas Motorsport 1’37’064 +1.239 20
8 Vettel Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team 1’37’064 +1.239 18
9 Stroll Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team 1’37’151 +1.326 19
10 Gasly Scuderia AlphaTauri 1’37’215 +1.390 17
11 Bottas Alfa Romeo F1 Team ORLEN 1’37’290 +1.465 22
12 Norris McLaren F1 Team 1’37’310 +1.485 18
13 Ocon BWT Alpine F1 Team 1’37’449 +1.624 17
14 Magnussen Haas F1 Team 1’37’519 +1.694 20
15 Ricciardo McLaren F1 Team 1’37’622 +1.797 15
16 Tsunoda Scuderia AlphaTauri 1’37’888 +2.063 18
17 Albon Williams Racing 1’37’904 +2.079 17
18 Latifi Williams Racing 1’38’028 +2.203 17
19 Schumacher Haas F1 Team 1’38’138 +2.313 11
20 Guanyu Alfa Romeo F1 Team ORLEN 1’39’735 +3.910 3
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