Grand Prix d’Autriche – Sprint : Lutte presque fratricide chez Red Bull

Le départ

Pour la première fois depuis le Grand Prix de Miami, Sergio Perez commençait une course non seulement sur la première grille mais également dans le Top 10. Le Mexicain peut bénéficier de cette course bonus pour s’offrir un regain de confiance et s’offrir sa première victoire depuis Bakou. Un weekend qui contenait également une course sprint, laquelle le pilote numéro 11 l’avait remporté avec la manière. Perez prenait un superbe départ et bondissait comme un tigre pour plonger à l’intérieur de Verstappen au premier virage. Bénéficiant d’une meilleure trajectoire, Verstappen se montrait menaçant à la sortie. Souhaitant garder la première position à tout prix, Perez faisait preuve d’une grande animosité en tassant son voisin de garage dans l’herbe. Une manoeuvre qui ne plaisait pas du tout au champion du monde qui répondait en le faisant sortir de l’asphalte à l’extérieur du virage 3. La lutte entre les deux taureaux ailés profitait massivement à Nico Hülkenberg qui en profitait pour aller déloger le Mexicain de la deuxième position.

Un milieu de peloton agité

La tête de la course n’était pas la seule partie du peloton à aller à la salle de sport. Le milieu de peloton également offrait de belles batailles musclées. C’était le cas de la lutte opposant Esteban Ocon, Charles Leclerc et Lando Norris. Parti 3ème, le pilote McLaren avait été bloqué par le combat entre les deux Red Bull. Ayant dégringolé à la 10ème position, le Britannique se montrait très présent dans les rétroviseurs de la Ferrari de Charles Leclerc devant lui. Le Monégasque avait lui pour cible Ocon, qui, lui-même, remontait sur Alexander ALbon. Le pilote Alpine et Ferrari passait à quelques millimètres du contact au 15ème tour. A force de pousser aussi fort, Leclerc commettait une petite erreur au 16ème tour ce qui profitait à Lando Norris. Ces 3 hommes ont montré parfaitement l’atout de ces courses sprint : offrir du spectacle supplémentaire.

Peu inspiré lors du Sprint Shoutout, Lewis Hamilton faisait preuve de tout son art dans la course sprint. Ce dernier utilisait Kevin Magnussen comme toile pour effectuer un très beau dépassement par l’extérieur du 7ème virage. Cette manœuvre impressionnante sous la pluie était copiée un tour plus tard par Sergio Perez sur l’autre Haas, celle de Nico Hülkenberg. Respectivement pour le gain de la 12ème position et de la 2ème.

Une pluie non éternelle

Sous la pluie intense, le mauvais rythme de course de la Haas avait été déguisé mais lorsque la pluie s’était rendu plus rare, Nico Hülkenberg commençait à dégringoler dans la hiérarchie. Il était dépassé consécutivement par Perez, Sainz et Stroll, son équipe décidait de le faire rentrer au stand au 18ème tour. Chaussant désormais des pneus tendres, le pilote allemand devait jouer tapis si celui-ci souhaitait finir dans les 8 premiers, la zone synonyme de l’accesion aux points.

Celui qui faisait le meilleur usage des pneus tendres était George Russell. Ressorti dernier, le Britannique affichait un très bon rythme pour aller chercher la 8ème position. Lui et Ocon nous offrait un photo finish impressionnant dans la lutte pour la 7ème position. Le pari des pneus tendres a également payé pour Hülkenberg qui a réussi à terminer à la 6ème position et ainsi s’octroyer 3 points supplémentaires au championnat pilote.

Bloqué pendant longtemps derrière le bouchon Hülkenberg, même à l’air libre, le Mexicain n’a jamais semblé pouvoir inquiéter son coéquipier. Max Verstappen est venu s’imposer dans cette course sprint avec une avance impressionnante de plus de 20 secondes. Cette course longue de 100km ne faisait pourtant que 24 tours. Malgré cette lutte enflammée dans les moments inauguraux de cette course, les deux hommes s’expliquaient de façon relativement calme de retour dans le Parc Fermé.

Dans cette lutte quasi fratricide en début de course, le résultat montre qui est le grand frère et le petit chez Red Bull. Carlos Sainz peut lui se féliciter d’une gestion de course parfaite en ayant ramené la 3ème position. Lance Stroll et Fernando Alonso complètent eux le Top 5.Nico Hülkenberg, Esteban Ocon et George Russell sont les derniers pilotes à obtenir des points. Opération décevante pour Lando Norris et Charles Leclerc qui n’ont pas réussi à convertir leur bonne forme en qualifications et qui ont respectivement terminé 9ème et 12ème.

Tableau des résultats