Grand Prix d’Abu Dhabi – Essais libres 1 : Les jeunes prennent le pouvoir en F1

Les derniers essais libres 1 de la saison ont permis à 10 jeunes pilotes de prendre de l'expérience aux volants de Formule 1. Dans une séance peu significative en terme de hiérarchie c'est George Russell qui signa le meilleur temps.

Grand Prix d’Abu Dhabi – Essais libres 1 : Les jeunes prennent le pouvoir en F1

Dernier week-end de Formule 1 pour cette saison 2023, et donc dernière séance d’essais libres 1. C’est les jeunes pilotes qui sont à l’honneur, ils sont 10 à rouler aux volants des monoplaces à la place des titulaires. Deux français seront parmi eux : Théo Pourchaire et Isack Hadjar. Ce dernier aura même l’honneur de piloter la voiture championne du monde : la RB19.

Cette séance n’est pas cruciale en vue du Grand Prix. En effet les qualifications et le GP auront lieu de nuit, or les EL1 sont programmés plus tôt, alors qu’il fait encore jour et plutôt chaud. Des données qui ne seront donc pas exploitable parfaitement en vue du GP, c’est pourquoi les écuries privilégient cette séance pour faire rouler les 3emes pilotes.

La liste complète des 10 pilotes jeunes pilotes en piste :

Robert Shwartzman (Ferrari remplace Charles Leclerc), Felipe Drugovich (Aston Martin remplace Fernando Alonso), Oliver Bearman (Haas remplace Niko Hülkenberg), Jack Doohan (Alpine remplace Esteban Ocon), Patricio O’Ward (McLaren remplace Lando Norris), Frederik Vesti ( Mercedes remplace Lewis Hamilton ), Jake Dennis (Red Bull remplace Max Verstappen), Isack Hadjar (Red Bull remplace Sergio Perez), Theo Pourchaire (Alfa Romeo remplace Zhou Guanyu), Zak O’Sullivan (Williams remplace Alex Albon).

Les premiers tours de roue

C’est Lance Stroll qui levait le rideau sur l’épilogue de cette saison. Très vite Russell prit le meilleur temps en médium avec un chrono de 1:27.673.

Jake Dennis rencontrait un petit problème de casque, ce qui l’obligea à rentrer aux stands pour le fixer.

Patricio O’Ward nous a gratifié d’un petit travers à l’entrée de la ligne droite d’arrivée, figure non voulue sans aucun doute. Pour tout ces jeunes pilotes un temps d’adaptation fut nécessaire, eux qui n’ont pas l’habitude de conduire ces monoplaces.

Malgré des petites plaintes à la radio concernant la direction pour Russel, il améliora sa marque avec un 1:26.963.

A un peu plus de 40 minutes de la fin des essais ce fut le temps pour Théo Pourchaire de s’élancer. Lui qui n’a pas pu inscrire de temps lors de la première séance du GP du Mexique a enfin pu le faire ici à Abu Dhabi, en 1:29.750 en pneus durs. Il se plaignait d’un rebond important de sa monoplace aux virages 2 et 3.

À mi-séance, les pilotes titulaires occupaient logiquement les premières places du classement.

Jack Doohan s’est fait une belle frayeur dans le dernier virage : il réussit à éviter l’accrochage de peu avec Logan Sargeant qui était au ralenti. Le pilote Williams s’est plaint de l’annonce trop tardive de l’arrivée de Jack Doohan à la radio. Isack Hadjar nous gratifiait de son franc parler à la radio, expliquant qu’il devait augmenter son rythme car il était jusqu’alors en deçà des limites de la voiture.

Les pilotes font tomber les temps en gommes tendres

Frederik Vesti signa le 4eme temps en pneus tendres en 1:27.098, soit à peine plus d’une seconde plus lent que George Russell. Il occupait alors la meilleur position des « jeunes pousses ». Il améliora même sa marque en passant sous la minute et 27 secondes (1:26.815). Il remonta à la 3eme place provisoire.

Théo Pourchaire chaussa des gommes tendres neuves : un véritable privilège pour un pilote d’essais ! Il signa un temps qui le plaçait en 16eme position en 1:27.701.

A noter que Jake Dennis disposait de la meilleur vitesse de pointe. Le champion Formule E 2023 a atteint 329km/h au volant de la monoplace de Max Verstappen. Isack Hadjar son voisin de box a atteint les 327 km/h.

Lance Stroll lui aussi allait de son travers en sortie du dernier virage comme Patricio O’Ward plus tôt ! Zak O’Sullivan fit de même quelques minutes plus tard au volant de la Williams.

L’ensemble des pilotes passaient aux gommes les plus tendres, la hiérarchie évoluant constamment. Russell lui aussi chaussait la gomme rouge et confortait sa première place en 1:26.072. Isack Hadjar nous gratifiait du 11eme temps, vite effacé, en 1:27.244. Il figurait à moins de 4 centième de Jake Dennis, son coéquipier du jour chez Red Bull.

À 8 minutes de la fin de la séance les chronos s’affolaient. Robert Shwartzman signait le 6eme temps, Felipe Drugovich le 2eme en 1:26.406 !

Carlos Sainz, sur un tour rapide n’est pas parvenu à faire mieux que 6eme juste devant Robert Shwartzman. Les Ferrari très rapides en ligne droite souffraient énormément dans le dernier secteur.

Lance Stroll s’élança pour un dernier tour chrono et comme les Ferrari il perdit tout espoir dans le dernier secteur : 5eme temps à l’arrivée derrière Felipe Drugovich.

Au drapeau à damier, George Russell occupait toujours la première place devant Felipe Drugovich et Daniel Ricciardo. Du côté français Pierre Gasly termina 9eme, Théo Pourchaire 14eme et Isack Hadjar 17eme. Ce dernier s’est fait une belle dernière frayeur, Stroll juste devant lui au ralentit manqua de se mettre sur sa trajectoire.

Après les dernières procédures de départ, cette séance s’acheva en cette fin d’après midi à Abu Dhabi !

Le classement des Essais Libres 1 du Grand Prix d’Abu Dhabi

Pilote Equipe Temps Ecart Tours
1 Russell Mercedes-AMG Petronas Motorsport 1:26.072 26
2 Drugovich Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team 1:26.360 +0.288 26
3 Ricciardo Scuderia AlphaTauri 1:26.433 +0.361 26
4 Bottas Alfa Romeo F1 Team Stake 1:26.453 +0.381 21
5 Stroll Aston Martin Aramco Cognizant F1 Team 1:26.631 +0.559 21
6 Piastri McLaren F1 Team 1:26.665 +0.593 25
7 Sainz Scuderia Ferrari 1:26.676 +0.604 24
8 Shwartzman Scuderia Ferrari 1:26.703 +0.631 25
9 Gasly BWT Alpine F1 Team 1:26.720 +0.648 26
10 Tsunoda Scuderia AlphaTauri 1:26.725 +0.653 27
11 Sargeant Williams Racing 1:26.742 +0.670 27
12 Vesti Mercedes-AMG Petronas Motorsport 1:26.815 +0.743 27
13 Doohan BWT Alpine F1 Team 1:26.865 +0.793 23
14 Pourchaire Alfa Romeo F1 Team Stake 1:27.093 +1.021 20
15 O’Ward McLaren F1 Team 1:27.114 +1.042 23
16 Dennis Oracle Red Bull Racing 1:27.208 +1.136 24
17 Hadjar Oracle Red Bull Racing 1:27.244 +1.172 20
18 O’Sullivan Williams Racing 1:27.460 +1.388 28
19 Magnussen MoneyGram Haas F1 Team 1:27.462 +1.390 26
20 Bearman MoneyGram Haas F1 Team 1:27.569 +1.497 24
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