Double sanction pour Liam Lawson en EL1 à Djeddah

Liam Lawson a reçu un avertissement formel suivi d’une réprimande lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite. Le Néo-Zélandais a franchi à deux reprises la zone peinte séparant la voie des stands de la piste, enfreignant ainsi les directives explicites du directeur de course.

1ʳᵉ infraction : avertissement

Selon le rapport des commissaires, la première infraction s’est produite à 16h44, lorsque Lawson a traversé la ligne délimitant la piste de l’entrée des stands. Ils ont examiné les données de positionnement, les vidéos et les communications radio avant de statuer. Pour cette première incartade, ils ont décidé de se limiter à un simple avertissement, considérant que le contexte des essais libres ne justifiait pas une sanction plus sévère.

Dans les notes préalables à l’événement, le directeur de course Rui Marques avait clairement stipulé « qu’aucune partie du pneu ne devait franchir cette ligne, quelle que soit la direction. » Cette règle figure au point 13.4 du document 2, et son non-respect constitue une violation de l’article 12.2.1 i) du Code Sportif International, qui sanctionne le non-respect des instructions des officiels pour la sécurité et le bon déroulement de l’événement.

2ᵉ infraction : réprimande

Seulement sept minutes plus tard, à 16h51, Lawson a de nouveau franchi la zone interdite. Cette récidive a entraîné sa convocation devant les commissaires, qui ont cette fois prononcé une réprimande, la première de la saison 2025 pour le pilote néo-zélandais.

Les commissaires ont souligné dans leur décision que l’équipe n’avait pas averti Lawson après la première infraction, malgré la notification de la direction de course. Au moins trois tours s’étaient écoulés entre les deux incidents, période durant laquelle l’équipe aurait pu rappeler au pilote l’interdiction en vigueur.

Lors de l’audience, un représentant de l’écurie a confirmé cette omission délibérée : « Il a expliqué que l’équipe avait choisi de ne pas prévenir le pilote, car il était en tour rapide, et que la deuxième infraction avait déjà eu lieu avant qu’ils ne le préviennent finalement, une fois de retour au garage. », cite le compte-rendu de la décision.

Les commissaires ont toutefois estimé que, indépendamment de cette décision de l’équipe, Lawson aurait dû connaître les consignes. Si les réprimandes en essais libres n’ont pas d’impact direct sur la course, elles peuvent influencer l’attitude des commissaires en cas de récidive lors des sessions ultérieures.

Pour Lawson, il s’agit de sa première réprimande cette saison. Le règlement de la Formule 1 autorise jusqu’à quatre réprimandes par pilote au cours d’une même saison. Au-delà, à partir de la cinquième réprimande, le pilote se voit infliger une pénalité de dix places sur la grille de départ de la course suivante, à condition qu’au moins quatre de ces sanctions aient été prononcées pour des infractions commises en pilotage.