Christian Horner lucide face à la montée en puissance de McLaren

Interrogé dès le début de la conférence sur l’impact de la nouvelle directive technique concernant l’aileron avant, Christian Horner s’est voulu mesuré. « Le changement est relativement subtil, mais il est significatif. […] Il faudra plus d’une session pour voir si cela a un impact, et si oui, comment cela affecte les différentes voitures. »

Les ingénieurs cherchent encore l’équilibre sur une piste rendue exigeante par la chaleur, notamment sur ce circuit historique, très exigeant pour le pneu avant gauche. Néanmoins, selon Horner, « l’effet net pour nous a été plutôt faible. »

Red Bull sous pression face à McLaren

Si Red Bull a souvent brillé à Barcelone, le directeur sportif n’a pas caché que le vent a tourné. « McLaren va être le favori ce week-end. […] Lando ou Oscar, difficile à dire, mais ils seront très compétitifs. » Un aveu d’humilité qui contraste avec les ambitions affichées en interne. À mi-parcours de la saison, Red Bull doit réagir. « Ce qui est crucial pour nous, c’est de commencer à grappiller leur avance au championnat. »

Quand on lui demande s’il partage l’analyse de Max Verstappen, qui disait ne pas se sentir dans une lutte pour le titre, Horner acquiesce partiellement. « On doit s’assurer de rester dans le rythme. […] Ils [McLaren] sont la voiture à battre. À nous d’améliorer la performance de notre voiture cet été. »

Tsunoda, Hadjar, et la fameuse deuxième voiture

Interrogé sur la performance de Yuki Tsunoda, actuel coéquipier de Verstappen, et sur l’éventualité de voir Isack Hadjar promu, Horner botte prudemment en touche. « C’est encore tôt pour Yuki. Il est rapide. Il doit juste tout assembler. Je pense qu’il en est capable. »

Quant à Hadjar ? Rien de décidé. Alors que des rumeurs faisaient état de contacts avec Ferrari pour un éventuel transfert, Horner a répondu avec humour mais fermeté. « Mon engagement est à 100 % avec Red Bull. […] Mon italien est pire que l’anglais de Flavio, alors comment ça marcherait ? »

Monaco : un format de course à réinventer ?

Revenant enfin sur la controverse du Grand Prix de Monaco et du format à deux arrêts, Horner reste réaliste. « Monaco, c’est Monaco. […] C’était un peu plus incertain cette année, mais ça n’a pas vraiment résolu le problème. Si on veut du changement, il faut revoir la piste. […] Il faut au moins l’espoir d’un dépassement. »