Essais Libres 1 – Hamilton est le premier leader d’un GP de nuit

Lewis Hamilton a été le pilote le plus rapide pour cette première séance d’essais libres de ce Grand Prix nocturne qui se déroule à Singapour. Les monoplaces ont arpentées les rues de la ville, illuminées par de très nombreux projecteurs installés pour la première fois sur un tracé de formule 1.

Les Ferrari ont pris les deuxièmes et troisièmes places avec Felipe Massa qui cumule un retard de 0,080 seconde sur Hamilton mais une avance de quatre dixièmes de seconde sur son coéquipier Kimi Raikkonen.

Heikki Kovalainen termine en quatrième position dans la seconde McLaren suivie par la BMW de Robert Kubica.

Giancarlo Fisichella (Force India) et Jenson Button (Honda) ont eu l’honneur d’être les premiers à réaliser un tour chronométré. Ils ont été vite surclassés par Timo Glock sur Toyota et Fernando Alonso dans sa R28 qui s’est imposé comme étant le premier leader.

Les prétendants au titre sont arrivés prudemment en piste. Hamilton a été le premier d’entre eux à frapper fort en 1.47.160 à la mi-séance.

Alonso a repris brièvement la tête avant le prochain tour rapide d’Hamilton. Les deux Ferrari ont ensuite mené chacune alors qu’il restait une demi-heure.

Le héros anglais est revenu progressivement au top. Dans un premier temps à 0.068 secondes de Raikkonen puis en dépassant le finlandais d’un dixième de seconde.

Le pilote Ferrari est resté une menace pour Hamilton jusque dans les deux dernières minutes mais à chaque fois Raikkonen perdait du temps dans le dernier secteur. Hamilton a ensuite été encore plus rapide sur son dernier tour en 1.45.518.

Massa bondit à la seconde place à seulement 0.080 secondes de la McLaren, dans les derniers instants alors que Raikkonen a choisi de renoncer sur ce qu’il semblait être un tour encore plus rapide.

Derrière Raikkonen et Kovalainen, on retrouve donc Kubica 5ème après une fin de session spectaculaire pour sa part avec un incident aux alentours du virage 10 à mettre à son actif.

Nico Rosberg a été rapide tout au long de la session et au final est sixième sur sa Williams, devant Fernando Alonso, Nick Heidfeld, Nelson Piquet dans la deuxième Renault et Jenson Button qui montre des choses prometteuses pour Honda à la 10ème place.

Mark Webber a la triste ‘chance’ d’être le premier pilote accidenté sur ce circuit de Marina Bay. L’australien a pris trop de vitesse dans le tunnel sous la tribune principale et plante sa Red Bull-Renault dans les obstacles sur son cinquième tour. Il est bon dernier de cette séance.

Rubens Barrichello a également terminé la session dans le mur même si sa Honda a subi peu de dommages.

Il n’a pas été le seul pilote à se laisser surprendre par le dernier virage. Kovalainen et les deux pilotes Toyota, Jarno Trulli et de Timo Glock se sont fait une belle frayeur…

Résultats Essais Libres 1 – GP Singapour – 26 Septembre 2008