Essais Libres 3 – Kubica est le plus à l’aise sur piste séchante

Robert Kubica a réussi le meilleur temps avec sa F1.08 sur une piste séchante dans le cadre des essais libres 3 du Grand Prix du Japon à Fuji.

Timo Glock sur Toyota termine second en conservant le même rythme que vendredi devant le coéquipier de Kubica, Nick Heidfeld. Les prétendants au titre sont loin même avec une amélioration de leurs chronos au fur et à mesure de la session. Felipe Massa (Ferrari) est tout de même septième et Lewis Hamilton (McLaren) onzième.

La pluie a cessé avant le début de la séance, la piste était donc en train de sécher. Les performances étaient, par conséquent, moins flagrantes que vendredi et les temps s’en faisaient ressentir avec sept secondes de différence par rapport à la veille.

Glock, Sebastian Vettel (Toro Rosso), et Heikki Kovalainen (McLaren) ont été les premiers à fouler la piste. Ils avaient, au départ, des pneus humides mais Hamilton s’est équipé des pneus intermédiaires 18 minutes plus tard. Il a pris la tête du classement du jour mais avec seulement 0,3 seconde d’avance.

Il a ensuite brièvement perdu la première place au profit de Glock avant que Massa prenne le commandement en 1.25.709 alors qu’il ne restait que 23 minutes.

Le brésilien restera en tête jusqu’aux deux dernières minutes. Kubica prend la relève puis c’est au tour de Nelson Piquet.

Heidfeld fait de même et bat à la fois son coéquipier et le pilote Renault mais le polonais n’a pas dit son dernier mot et réalise le meilleur temps en 1.25.087 lors de son dernier tour.

Glock décroche le second chrono quelques instants plus tard à seulement 0.084 secondes de Kubica, Piquet est troisième et Heidfeld quatrième.

Le pilote préféré du public japonais, Kazuki Nakajima (Williams) est en cinquième position. David Coulthard (Red Bull) améliore également son temps pour terminer parmi les six premiers.

Massa est repoussé en septième position suivi par Mark Webber sur Red Bull, Fernando Alonso sur Renault et Vettel pour Toro Rosso.

La séance a vu d’innombrables sorties de piste sur les zones de dégagement. Au virage 1, Jarno Trulli part en tête à queue tout comme Kimi Raikkonen au virage 6.

Force India a connu une session agitée avec des problèmes de frein pour Giancarlo Fisichella et une fuite hydraulique pour Adrian Sutil. Ils resteront aux stands une grande partie de l’heure et ont finalement vu le jour à 10 minutes du drapeau à damiers mais restent en bas de la feuille des temps.

Résultat Essais Libres 3 – GP du Japon – Samedi 11 Octobre 2008