Essais Libres 2 – Renault pourchasse Hamilton

Le jeune pilote britannique Lewis Hamilton, a signé le meilleur temps des Essais Libres 2 en Chine, cette après-midi. Avec sa McLaren, le leader actuel du championnat a devancé de plus de trois dixièmes les pilotes Renault. Fernando Alonso est second, soixante-dix millièmes devant Nelson Piquet Jr à Shanghai.

C’est avec un ciel voilé mais un temps sec, que les 20 pilotes du plateau de Formule 1 se sont battus le meilleur temps des essais libres sur le circuit de Shanghai, en Chine. C’est finalement, tout comme la première séance d’essais, l’anglais Lewis Hamilton qui s’est le mieux préparé. Il a ainsi pu devancer les pilotes du Renault F1 Team pour trois dixièmes. Hamilton (McLaren), s’annonce déjà comme le favori ce week-end encore pour l’avant-dernier grand prix de la saison.

A peine la séance ouverte, le vice-champion du monde était dehors pour signer le meilleur chrono de l’après-midi. A l’inverse, les pilotes Renault se sont fait attendre. Nelson Piquet s’est adjugé le deuxième meilleur temps à quelques minutes de la fin des essais, juste avant que son coéquipier, Fernando Alonso, ne vienne le déloger pour occuper finalement les places de chasseurs d’Hamilton.

Massa (Ferrari), son plus sérieux rival pour le titre pilote 2008 est à sept dixièmes de la McLaren. Il n’occupe que la sixième position, devancé par Trulli (Toyota) et Webber (Red-Bull) ; respectivement 4ème et 5ème. Le pilote brésilien a notamment été gêné, comme beaucoup d’autres pilotes aujourd’hui, par les pneus ; très difficiles à comprendre sur un des circuits le plus exigeant du panel 2008.

Juste derrière Felipe Massa, on retrouve le français Sébastien Bourdais, auteur d’une belle 6ème place au Japon la semaine dernière. Le manceau a toutefois cherché les limites du circuit et de sa monoplace à plusieurs reprises, en sortant deux fois dans les graviers au virage 2. Sans gravité. Il est prit littéralement en sandwich par les Ferrari, puisque c’est le champion du monde en titre, Kimi Raikkonen qui signe le 8ème temps.

Heidfeld est neuvième sur la première BMW Sauber. Son coéquipier, Robert Kubica n’est que 12ème avouant avoir du mal à trouver le bon équilibre aujourd’hui. Il devance la seconde McLaren-Mercedes ; celle de Kovalainen.

Coulthard est 14ème avec la RB4 et devance la Toro Rosso de Vettel pour un dixième seulement. Le jeune allemand, tout comme son coéquipier s’est aventuré en hors-piste, dans le virage 2, mais aussi dans le 13, l’un des plus éprouvants de part sa longue courbe.

Kazuki Nakajima est cette après-midi 16ème avec la Williams FW30. Son coéquipier, Nico Rosberg, longtemps 4ème de la séance, termine en 10ème position.

En queue de peloton, les Force India et les Honda ferment la marche. A noter la progression des Force India, désormais devant Honda en essais. Fisichella est le plus rapide des quatre derniers pilotes du plateau.

Résultats des Essais Libres 2 – GP de Chine – Vendredi 17 Octobre 2008: