F2 – Grand Prix de Belgique – Course : Dunne triomphe sous la pluie de Spa et reprend la tête du championnat

Alex Dunne a remporté la course principale du Grand Prix de Belgique de Formule 2 dans des conditions délicates, s’emparant au passage du leadership du championnat. Le pilote de Rodin Motorsport a parfaitement maîtrisé les conditions humides de Spa-Francorchamps pour décrocher sa troisième victoire de la saison.

Un départ prudent sous Safety Car

Les conditions météorologiques ont provoqué l’annulation de la course principale de F3 plus tôt dans la journée. La F2 a pu prendre le départ, mais derrière la voiture de sécurité en raison de la pluie intense et de la visibilité réduite.

Parti en pole position après une qualification dominante, Dunne a mené la meute sur une piste détrempée. Ritomo Miyata, deuxième sur la grille, a accompagné l’Irlandais en première ligne. Roman Stanek a tenté de prendre la deuxième place à Miyata dès La Source, mais une glissade spectaculaire dans Eau Rouge l’a contraint à rendre la position.

Le champion en titre Richard Verschoor se trouvait dans une position délicate, onzième sur la grille après ses déboires du samedi. Jak Crawford, autre prétendant au titre, est parti plus loin encore en quatorzième position.

Dunne s’envole sous la pluie

Une fois les conditions jugées acceptables, la course a repris son cours normal. Dunne a immédiatement pris ses distances, creusant un écart de près de deux secondes dès le premier tour. Le pilote de développement McLaren a bénéficié d’une visibilité parfaite en tête, contrairement à ses poursuivants noyés dans les embruns.

Miyata a maintenu la pression en deuxième position tandis que Stanek a consolidé la troisième place. Arvid Lindblad, cinquième au départ, a surveillé Victor Martins de près pour tenter de gagner une position.

Les conditions ne se sont pas améliorées. Plusieurs pilotes ont signalé par radio l’état critique de leurs pneumatiques, tandis que Leonardo Fornaroli a qualifié la piste d’impraticable. Verschoor a perdu du terrain, rétrogradant hors des points après avoir été dépassé par Dino Beganovic et Luke Browning.

Les arrêts relancent la course

Dès le septième tour, les premiers pilotes ont entamé leur arrêt obligatoire. Sebastián Montoya, Kush Maini et Sami Meguetounif ont tenté le pari d’un arrêt précoce pour chausser des pneus pluie neufs.

Martins a reçu un premier avertissement pour dépassements répétés des limites de piste, puis une pénalité de cinq secondes, suivie rapidement d’une seconde pénalité de cinq secondes. L’arrêt du Français s’est compliqué avec ces dix secondes à purger.

Dunne a continué de mener, mais son avance s’est effritée face aux attaques de Miyata. Le Japonais est revenu à quelques dixièmes dans les derniers secteurs, profitant de la dégradation des pneus de l’Irlandais.

Au onzième tour, Gabriele Minì, Beganovic, Fornaroli et Verschoor ont plongé vers les stands. Martins les a imités au tour suivant, purgeant ses pénalités. Stanek et Martí ont suivi le mouvement alors que la pluie a redoublé d’intensité.

Derniers tours sous pression

Les leaders ont réagi à leur tour. Dunne est ressorti des stands en quatrième position mais a conservé la tête théorique de la course. Stanek a immédiatement tenté de l’attaquer dans Les Combes, sans succès. Miyata s’est glissé en troisième position derrière les deux hommes de tête.

Oliver Goethe, qui n’avait pas encore effectué son arrêt, a ralenti le peloton. Dunne en a profité pour reprendre la tête sur la piste en dépassant l’Allemand à Pouhon. Dans la manœuvre, Stanek a perdu sa deuxième place au profit de Miyata, tandis que Lindblad a saisi l’opportunité pour passer troisième.

Le tournant est survenu au dix-septième tour. Miyata a perdu le contrôle de sa monoplace à la sortie de Pouhon et est parti en tête-à-queue. L’erreur du Japonais a promu Lindblad et Stanek sur le podium provisoire, à plus de quatre secondes de Dunne.

Double Safety Car et drapeau rouge

La course a basculé au dix-huitième tour. Montoya a perdu le contrôle dans la montée d’Eau Rouge et s’est immobilisé, déclenchant l’intervention de la voiture de sécurité. L’avance de Dunne s’est effacée d’un coup, mais l’Irlandais a gardé la tête.

Verschoor a tenté un dernier coup de poker en effectuant un second arrêt sous neutralisation, espérant profiter d’un éventuel rebondissement. Plusieurs pilotes en fin de peloton ont adopté la même stratégie.

Les espoirs d’un final endiablé se sont envolés définitivement quand la monoplace de Goethe a pris feu dans la ligne droite de Kemmel. Avec de la fumée et des flammes s’échappant du moteur, l’Allemand s’est arrêté en urgence. Les commissaires de course ont sorti immédiatement le drapeau rouge.

Un nouveau leader au championnat

La course s’est donc terminée au vingt-deuxième tour, ayant franchi la distance minimale pour l’attribution des points complets. Dunne a remporté sa troisième victoire de la saison devant Lindblad et Stanek. Le podium a récompensé trois pilotes qui ont parfaitement géré les conditions difficiles.

Miyata a terminé quatrième malgré sa sortie de piste, devançant Browning qui a réalisé une belle remontée depuis la douzième place. Martí, Fornaroli, Minì, Beganovic et Martins ont complété le top dix.

Cette victoire permet à Dunne de s’emparer du leadership du championnat avec 137 points. Verschoor, sorti des points, chute à la deuxième place avec 122 unités et perd sa première position. Leonardo Fornaroli complète le podium virtuel avec 121 points, devançant désormais Jak Crawford qui rétrograde au quatrième rang avec 116 points après cette course blanche. Luke Browning ferme le top 5 des pilotes avec 108 points.

Au classement constructeurs, Campos Racing conserve la tête avec 183 points, devançant Invicta Racing de 15 longueurs (168 points). Hitech TGR occupe la troisième marche avec 154 points, suivi de DAMS Lucas Oil en quatrième position avec 142 unités. Rodin Motorsport et MP Motorsport se partagent la cinquième place à égalité parfaite avec 139 points chacun.

The Formula 2 paddock heads straight to Budapest for the final round before the summer break. Round 10 at the Hungaroring takes place from August 1-3

La prochaine manche aura lieu à Budapest, où Dunne tentera de confirmer sa prise de pouvoir dans des conditions certainement plus clémentes que celles rencontrées dans les Ardennes belges.