Hongrie - Qualifications : Hamilton signe la 150ème pole de McLaren !

Q1 : C'est sous des températures estivales que commence cette première partie de séance (30°C dans l'air, 46°C sur la piste). Le soleil est de la partie et devrait le rester pour l'heure de qualifications.

Au feu vert, c'est Romain Grosjean qui est le premier en piste. Sa Lotus E20 est chaussée de pneus Mediums, les plus durs proposés par Pirelli ce week-end, l'autre pneu proposé étant le composé Tendre. Le Genevois signe la première référence en 1:27.333.

Les temps tombent rapidement et après 5 minutes de roulage, c'est Kimi Raikkonen qui est en tête en 1:23.273 (Mediums), devant les deux Force India. Toutes les voitures sont alors en piste et il est difficile de faire rentrer toutes les voitures sur les 4 kilomètres de développement du circuit.

Räikkönen améliore son temps en 1:22.689, il devance alors Jenson Button et Nico Hulkenberg tous en pneus Mediums. Felipe Massa se hisse alors deuxième, 1:23.123, ce qui est battu par Romain Grosjean en 1:22.922 et Lewis Hamilton, qui prend la tête, en 1:22.371.

À mi-séance, Sebastian Vettel est en difficulté en 18ème position en 1:24.476. Le doucle Champion du Monde est ême devancé par la Caterham d'Heikki Kovalainen, surprenant 15ème en 1:23.945. L'Allemand améliore tout de même et se hisse 6ème, en 1:22.948 (Mediums). Bruno Senna signe le deuxième chrono en 1:22.660, confirmant que la Williams est à son aise sur le tracé hongrois. Entretemps, Felipe Massa s'est retrouvé gêné en sortie du virage 4 par Michael Schumacher.

Jean-Eric Vergne, qui a chaussé les pneus Tendres, prend le 4ème chrono en 1:22.799, alors que Lewis Hamilton, toujours en Mediums, améliore en 1:21.794. Le coéquipier du Français ne peut pas faire mieux que 13ème, en 1:23.250 dans son premier essai avec les Tendres.

Les dernières minutes se disputent avec les pneus Tendres pour tous sauf les Lotus, alors que les Toro Rosso ont fini leur séance, assurant à Jean-Eric Vergne une place en Q2 puisqu'il a battu Daniel Ricciardo ainsi que les 6 monoplaces jugées plus faibles. Alonso réalise le 2ème temps en 1:22.095, battu par Paul di Resta en 1:21.912, et Nico Rosberg en 1:22.079. Kamui Kobayashi est alors celui qui est en danger, il doit battre le temps de 1:23.250 réalisé par Daniel Ricciardo pour passer en Q2. C'est chose faite pour le Japonais, 15ème en 1:22.801.

Les éliminés en Q1 sont donc : Ricciardo, Kovalainen, Petrov, Pic, Glock, De La Rosa et Karthikeyan.

Q2 : Michael Schumacher est le premier de sortie pour cette deuxième partie des qualifications. Le septuple Champion du Monde est d'ores et déjà en pneus Tendres, comme tous ses collègues. Après une petite erreur dans le virage 4, l'Allemand coupe son effort pour préserver ses pneus pour un deuxième essai. Felipe Massa est donc le premier à signer un temps significatif, en 1:21.951, rapidement devancé par Nico Hulkenberg en 1:21.906 puis Jenson Button en 1:21.880.

Romain Grosjean s'empare du meilleur temps en 1:21.854, avant d'être battu par Kimi Räikkönen en 1:21.614. Les pilotes Lotus tirent l'avantage de leur Q1 disputée intégralement en pneus Mediums, et démarrent donc cette Q2 en pneus Tendres neufs, tout comme Lewis Hamilton. Mark Webber sépare les deux Lotus sur la feuille de temps, 1:21.844 pour l'Australien.

Alors qu'il reste 6 minutes, Lewis Hamilton se pose en grand favori pour la pole position avec un chrono de 1:21.060, 6 dixièmes de mieux que la plus rapide des Lotus. C'est alors le calme avant la tempête, une période de calme où Jean-Eric Vergne signe son premier chrono de la séance, 13ème en 1:22.380, se payant le luxe de devancer les Mercedes de Schumacher et Rosberg. Felipe Massa est lui aussi en piste et signe le 2ème chrono, en 1:21.534. Son coéquipier, alors en danger car 10ème, échoue à quelques centièmes du Brésilien, en 1:21.598.

À 2 minutes du terme de la séance, c'est Sebastian Vettel qui est sous la menace, mais l'Allemand se met à l'abri en signant un 1:21.407, assez pour être 2ème. Mark Webber est quand à lui 7ème, ce qui ne l'assure pas une place en Q3 alors que chacun peut encore compléter un tour. Les Mercedes sont alors hors du top 10. Finalement, Maldonado se hisse 3ème, Hulkenberg 8ème, et Senna 10ème, ce qui élimine Mark Webber, incapable d'améliorer son temps, et Schumacher, gêné dans son dernier essai par la poussière soulevée par une sortie large de Pastor Maldonado.

Les éliminés de Q2 sont donc : Webber, di Resta, Rosberg, Pérez, Kobayashi, Vergne et Schumacher.

Q3 : Nico Hulkenberg est le premier en piste pour ces 10 dernières minutes de qualification. L'Allemand est en pneus Mediums, contrairement à tous ses petits camarades. Vettel et les Ferrari ont pour leur part préféré rester dans les stands pour économiser un train de pneus. Hulkenberg étant rentré directement, tout comme les deux Williams, c'est Lewis Hamilton qui signe le premier temps, non significatif après une petite erreur en sortie de virage 7 sans doute provoquée par la poussière présente sur la piste après le passage de Maldonado dans l'herbe en fin de Q2.

Kimi Rakkonen s'empare donc de la pole position en 1:22.717, mais est rapidement dépossédé par Lewis Hamilton en 1:21.260. Romain Grosjean s'intercale en 1:21.763, devant Jenson Button en 1:22.429.

À 3 minutes de la fin, Sebastian Vettel déclenche son chronomètre pour ce qui sera son seul relais de la séance. L'Allemand est en avance sur Hamilton après 2 secteurs, mais le 3ème secteur n'est pas suffisant pour signer la pole, il échoue à 1 dixième et demi. Maldonado se hisse en 4ème position en 1:21.939.

Fernando Alonso ne peut faire mieux que 4ème en 1:21.844 pour son seul essai, un souffle devant Felipe Massa. Lewis Hamilton enfonce définitivement le clou en 1:20.953 alors que Romain Grosjean conclut ces qualifications en signant le 2ème chrono en 1:21.366. Le Français sera sur le côté sale de la piste mais s'élancera donc depuis la première ligne - son meilleur résultat dans une qualification de F1.

Résultat des qualifications du Grand Prix de Hongrie 2012 :